天门河源出京山县深赶冲，经京山县、钟祥市入天门市。
在天门拖市乡谢家岭入市境，天门市境内又称“县河”。天门河由西向东流经市内腹地，至净潭分南、中两支流，分别流入汉川县的新河口和吕家巷注于汈汊湖，市境河长109公里。平均径流量为8.77亿立方米，流经腹地河流的客水资源量为4.89亿立方米。
天门河流域面积8619 Km2，河长239.5 Km。天门河自西北而入，折向东纵贯全境，在万家台北转流入人工开挖的汉北河，形成天门~汉北河水系，是湖北境内著名河流。
沿天门河往东，接天北长渠，又东，连汉北河天门段的这条分界线以南地区（不含青山），海拔28～34米之间，占总面积的76.2％，适宜种植棉花，是闻名全国的棉花高产区。本市汛期，岗状平原部分和河湖平原均低于江、河、湖水位，历来易受渍涝。
天门河是湖北省开发人文旅游的优良资源，经过改造后，足以与“湘西凤凰城”、“南京秦淮河”媲美。可以通过治理河中污水、复原北岸“吊脚楼”群、修缮古渡口等手法，将天门河建成具有文化特色和旅游价值的“江南水乡”式老街。