在疾病的病因学研究中,把具有某因素的人群患病率(或死亡率)和不具有某因素的患病率(或死亡率)做对比,来说明这个因素致病的危险性.而对比的数值称为相对危险性.
例如:吸烟者患肺癌的比率是不吸烟者的8倍～12倍,从肺癌的年死亡率来看，吸烟者比不吸烟者高18.4倍,所以