位于贵州省黎平县肇兴乡治所地，距县城67公里，全寨占地18万平方米，分设3个行政村，由5个自然寨组成，共800多户，4000余人，为全国最大而又最古老的侗寨，被称为“侗乡第一寨”，被评为中国最美六大古镇古村之一。
古寨位于一个中间凹，四周高山，呈长方形，块块聚落，似船状形的小盆地。村中有条小河，发源于堂安村，全长5公里，注入都柳江。村南有麒麟山，海拔971米，山形奇丽雄伟，森林茂盛。
“肇”在侗语中是开始、最先的意思。那么肇兴也就是这一方最先开始生存的寨子。据传，村民之先祖陆浓暖，从江西迁徙，历尽千辛万苦，最后定居肇兴。当时这里竹林丛生，荆棘遍野。他于是在一个名叫“象细”的地方挖了一口井，开荒造田，居于井旁。后来陆浓暖的后裔逐渐发展兴旺，村落相应扩大，分迁纪堂、登杠、洛香等寨去居住，肇兴为“六洞之根”。
这里土地肥沃，气候温和，年平均温度在17℃左右。有一条溪流从寨中穿过，便于生产和生活。因此，人们纷纷从四面八方迁来，和睦相处，都为陆姓。为了区别，又在房族中定出“内姓”。一个内姓的人聚居一寨，寨又称为“团”。肇兴先后发展成五个团，按当时民间奉行的“五常”命名，分为仁团、义团、礼团、智团和信团。这5个团就是5个自然寨落。寨中有鼓楼5座，花桥5座，戏台5座，这就是常说的"肇兴鼓楼群"。寨中房屋为干栏式吊脚楼，鳞次栉比，错落有致，全部用杉木建造，硬山顶覆小青瓦，古朴实用。
寨上男女青年喜欢唱侗族大歌，大歌是一种自然合声多声部无伴奏无指挥的民族音乐，传说是一个名叫四也的侗族青年到天上去采摘下来，传遍侗乡的，因此，也有人称为“天籁之音”。 具体的说法是，先由一个人领唱，然后众人合唱；不知不觉中各声部又分成两部分，形成了“众低独高”、复调式多声部的合唱。侗族没有自己的文字，因而自己的历史、社会知识、生产生活、伦理道德等都靠歌声来记录和传承。歌师对弟子口传心授而在侗寨拥有超然的权威，是天然的长老和寨老。在侗乡，生死、嫁娶和节庆都有侗族大歌的演唱。有人说，侗人在大歌声中降临世界，又在大歌声中离开尘世。伴随侗人一生的，唯有侗族大歌。侗歌从50年代开始发现，唱响全国，80年代唱响巴黎，震惊世界音乐界，现正申报世界非物质文化遗产。同时，还有踩歌堂，踩歌堂侗话叫“哆耶”，是一种集体性、祭祀性的舞蹈，是侗族先祖贯公和也降创造的，据说参加跳这个舞能消灾祈福、保佑平安。因此，古寨是歌海之乡。寨上有侗歌队、侗戏班。每逢节日，侗寨欢聚于鼓楼歌坪举行热情洋溢的“踩歌堂”，“抬官人”和开展各种精神文明文体活动。
古寨的民族传统节日有：春节、正月十五、春社节、清明节、乌米节、插秧节、六月六、吃新米节、八月十五、芦笙节等。特别是两年一届的“芦笙盛会”人山人海，热闹非凡，甚为壮观。
