湟水石，又称河湟石，主要产于青海省西宁市小峡口一带的湟水河及青海东北部河湟谷地。该石以石英质，硅质岩矿等为主，多为彩卵石，硬度一般在6～7度左右。石头底色大都为白、乳白、乳黄等，间有大红、暗红、粉红及土黄、橘皮色等斑纹，色泽对比度大，纹理简练洒脱。形成的画面艳丽多姿，有日月星辰、奇峰异岭、田园山水、天地景观、飞禽走兽、人物花草等，或古色古香，或淡彩、浓墨，风格万千，极尽变化，大都有出神入化的意境。
湟水石朴实无华，均为图纹石，极少有其它类别。小峡口位于西宁以东40公里，紧靠湟水河边，该地盛产的湟水石，石皮细润，颜色鲜艳，图纹精致。