《千古大运河》是武警作家蔡桂林多侧面地描绘大运河的一部史实文学著作，由文化艺术出版社出版发行。被人们称之为流动的民族史诗。
该书分6章，30多万字。自春秋战国开挖“泰伯渠”落笔，定到吴艘越舶亘天来；从秦皇汉武顺水推兵、大河流火，写到隋炀帝开凿运河下扬州；从唐宋国运盛衰系此水，命悬一河，写到京杭大运河在元代横空出世；从汶上老人呕血数斗，写到清代的老河工们前赴后继……三千年历史尽收笔底，多侧面地展示出运河文化的博大精深，两岸民俗风情的精彩纷呈；数百位人物跃然纸上，开凿运河的人的命运，运河两岸人的命运跳动于字里行间。
此书作者以历史史实为经,以时代精神为纬,用壮美的文笔揭开岁月尘封,勾画出京杭大运河清晰的历史航道,字里行间跃动的是昂扬的时代精神。大运河是一条千古常新的历史河，它用一河清水养活了自春秋战国至清所有朝代,把整个民族的心路历程、历史朝代的时政气象、民族融合的历史态势,都一一包孕其中,因之而成为时代之魂。在勾画出大运河清晰历史航道的同时,传达出的是拥有这条伟大之河的一个民族的自豪。运河在不断演进中已升华为一条文化带,一条漫长的遗产长廊,展示着中华3000多年迷人的文明成就。
《千古大运河》在多侧面地描绘出大运河的开掘史、演变史、文化史,呈现给我们的思想美感的同时,更以感人的细节、独特的个性,为挖掘它、呵护它的芸芸众生谱写出一曲浩然壮歌。郭都水、功漕神、潘季驯、靳辅、陈潢、老河工……这些与伟大的运河联系在一起、彪炳史册的中华优秀儿女,一个个令我们肃然起敬。
目录
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引言九州水网梦
第一章火中凤凰
第一筐土
挖过长江去
沿河北伐
顺水推兵
赭衣的血和泪
万人穿漕渠
第二章大河五千里
开凿广通渠
水淹陈朝
百万民夫挑运河
炀帝巡游江都
横贯九省
功过葬雷塘
第三章国运盛衰系此水
海陵红粟
劈开砥柱
潭里船车闹
力挽狂澜
事去惟水流
国之根本
风流词人河边事
第四章弃“弓”走“弦”
河亡南宋
忽必烈召见郭守敬
征服南旺水脊
翻越大清河
马可?波罗醉扬州
横空出世
第五章七分朝天子
河工推翻一个朝代
“功漕神”
水上漂来的城市
苏禄王安息河边
三落四起战黄河
利玛窦在运河上
第六章壮歌一曲
水之光
水之波
决胜清口
老河工
王者之河
绝响
尾声今天，我们站在运河边
