Balaam’s ass
巴兰的驴子在西方语言中的意思是：平常沉默驯服，现在突然开口抗议的人。
故事出自《旧约•民数记》第22章。古希伯莱人从埃及出来，经过西奈半岛的旷野。他们在旷野里走了四十年漫长迂回的道路，来到约旦河东摩押平原。摩押王看到希伯莱人这么多，心里非常害怕，于是派人去请先知巴兰来诅咒他们。古人相信先知的话有一种魔力：他祝福谁，谁就兴旺发达；他诅咒谁，谁就灭亡败落。
巴兰骑上驴应邀前去。上帝为了保护希伯来人，就派天使拦阻他。天使手里拿着拔出来的刀站在路上。驴看见天使，不敢再往前走，就跨进田里。于是巴兰打驴，叫它回转上路。后来走到葡萄园之间的窄路上，两边都有墙。天使在前边拔刀站立，驴就紧贴着墙走，把巴兰的脚挤伤了。巴兰用力打驴，驴又向前走了不远。因为道路过于狭窄，前边又有天使拦路，它实在走不过去，就只好卧在地上。巴兰大怒用杖狠狠打驴。于是上帝叫驴开口说话：
我怎么对不起你了，你竟打了我三次？
因为你戏弄我，我恨不得手里有刀把你宰了！
我不是你的驴吗？你从小到现在一直骑我。我平常像你这样做过吗？
没有……
这时上帝是巴兰的眼睛明亮，他就看见天使拿刀站在路上。巴兰吓得伏在地上。
天使说：“你为什么三次打你的驴呢？因为你走的道路不正，所以我前来阻挡你。驴看见我就三次偏转过去，它若不这样偏转，我早就把你杀了。”
巴兰：“我有罪了。我不知道你在路上阻挡我。你若不喜欢我去，我就转回。”
天使：“你可以去，但是你要说我叫你说的话。”
于是巴兰继续向前走去。