男，汉族，浙江杭州人，1946年生。1968年在东南大学自动控制系电子计算机专业本科毕业，自1974年起先后在哈尔滨理工大学、哈尔滨工业大学、华南理工大学任教至今。其中1982-1984，1993-1994分别以访问学者和高级访问学者身份在美国麻省大学、英国沃里克大学及东伦敦大学从事计算机应用研究。1992年晋升教授，2000年批准为博士生导师，享受国务院特殊津贴。自1985年以来，招收4届博士生和11届硕士生。王知衍教授曾任哈尔滨理工大学计算机研究所所长、哈尔滨工业大学现代生产技术中心主任、黑龙江省科技经济顾问委员会高技术专家组成员、航天工业总公司科技委计算机及其应用专业组成员、哈尔滨工业大学学报英文版编委；兼任中国图形图像学会理事、全国工业自动化系统与集成标准化技术委员会委员、美国《ADAM（Advanced Design And Manufacturing）》因特网杂志国际编委。
王知衍教授从教30余年，长期从事计算机应用方面的教学和科学研究工作。在教学方面，王教授主讲过《脉冲技术》、《电力拖动自动控制》、《电子计算机原理》、《编程语言》、《自控系统数字仿真》、《计算机控制》、《CAD/CAM》、《CIM》《计算机图形学》、《虚拟现实》等研究生及本科生课程，其中包括1994年在英国东伦敦大学的福特汽车公司在职硕士生课程。他富于创新，重视教书育人和培养全面素质，曾获学校优秀教师等奖励。在科学研究方面，王教授以计算机图形图像、CAD/CAM/CIM（计算机辅助设计与制造，计算机集成制造）、虚拟现实等学科前沿领域为主要研究方向，先后承担并完成多项国家级、省部级和横向科研项目，特别是负责完成的国家七五重点科技攻关专题75-52-03-11 “仪器仪表产品造型CAD系统研究开发”经过5年数十人的奋斗，使用了microVAX II机群/VMS ,Tektronix, Apollo, Sun工作站及 SDRC I-DEAS等，获得1992年度黑龙江省科技进步一等奖，并受省政府科技贡献晋级奖。
他在国内外学术刊物上发表论文数十篇，其中SCI收录4篇，EI收录10篇；著译作5部：主编《环球网HTML语言》、《计算机图形显示技术》，译著《面向制造与装配的设计》，《应用服务供应商（ASP）解决方案》，参编《实用微机大全》。
王知衍教授一直保持良好的国际学术联系，多次访问欧美，其中长期的有：1982.10-1984.11在美国麻省大学洛厄尔分校（University of MassachusettsLowell）电机系、大气研究中心做访问学者，从事计算机实时信息处理，接口，图形研究，参与研制的数字电离层测高仪Digisonde居世界领先地位，中科院空间物理所引进使用。1993.3-1994.3 在英国沃里克大学（University of Warwick）制造集团，从事 CAD/CAM/CIM 研究，使用ComputerVision CADDS 5, Sun 工作站网，Cincinnati加工中心等，在工程数据库和计算机集成制造方面的工作成果受到制造界国际著名专家Bhattacharyya教授的好评。1994.3-1994.9 应英国东伦敦大学工学院院长邀请，进一步深入CAD/CAM/CIM 研究，使用HP工作站网，日立精机（HitachiSeiki）加工中心， Parametric Technology Corp. Pro/ENGINEER等，在计算机集成制造研究和对英国Ford汽车公司员工培训方面工作出色，受到院长Harvey教授的好评并邀请再次访问、保持合作。
1998年5月王教授作为中国团成员赴法国巴黎参加国际标准化组织工业自动化系统与集成技术委员会ISO TC/184（ISO Technical Committee 184，Industrial Automation Systems and Integration）年会及工作组会，是ISO TC/184 SC5/WG4（Sub-committee 5，Architecture, Communications, and Integration Frameworks，）成员。
近年来，王知衍教授完成了国家863项目等有关21世纪制造模式的敏捷制造（Agile Manufacturing）方面的若干研究，特别是开拓虚拟现实（Virtual Reality）、虚拟快速原型制造（Virtual Rapid Prototyping）方面的研究。
