灰蝶
gossamer-winged butterfly
鳞翅目(Lepidoptera)灰蝶科(Lycaenidae)为数众多的昆虫，有几百种。均为中型或小型蝶类(翅展1∼3公分〔0.4∼1.2吋〕)，敏捷，纤细。雄蝶前翅表面色泽妍丽且显萤光，雌雄蝶翅的下表面均有斑点或条纹，後翅常有假眼斑及尾带，藉以谎骗捕食者。食物包括树和灌丛，尤喜食一年生豆科植物。某些种类的幼虫为肉食性，吃蚜虫或蚂蚁的幼虫。
灰蝶是一类小型的蝴蝶，具有极为丰富的物种多样性，占全部蝶类的30%～40%（New，1993）。除极少数外，绝大多数种类的分布都具有很强的地域性，对周围环境的变化反应灵敏，其种类和数量的波动在一定程度上能间接反映周围植物的变化。因此，在近年陆地生物多样性保护中，灰蝶被作为生态环境监测的一项重要指标。与大型蝶类相比较，灰蝶无论高级或低级分类研究都很不完善，每年仍不断有新的物种乃至新属被发现。
中国地域辽阔，地形、气候条件复杂多样，加之地跨世界动物地理区划中的东洋区和吉北区，蝴蝶资源极为丰富。早期的灰蝶分类研究多为西方学者所为，其中以英国人Leech（1893～1894）所著的《中国、朝鲜和日本的蝴蝶》一书最具代表性，收录当时已知的灰蝶27属132种；中国学者的工作则以黄修明（1943）的《中国灰虹名录》最为完善，系统地汇总了当时已知的灰蝶物种数50属222种及相关的文献资料，对中国灰蝶的研究具有重要参考价值。