系统评价学是一门方法论学科或技术科学，作为方法论学科，它的研究内容包括两大方面。第一，它研究系统评价活动本身的运动规律和各环节各组成部分的相互关系。比如，它研究评价过程的基本结构即步骤逻辑，研究评价过程中各种参与者的心理现象及规律，研究系统评价学科的发展规律等，我们称为评价原理。第二，系统评价学为具体的评价实践提供可用的技术方法，包括各种操作步骤、评价模型等，我们称为评价技术或评价方法，这两个部分是相辅相称的。评价原理是指导评价活动的基本理论，评价技术的选择要在评价原理的指导下进行。评价模型和评价技术有时并不是为系统评价专门设计的，在其它一些学科研究和人类实践活动过程中也可使用。所以，系统评价学是一门关于系统评价活动的基本规律和技术方法论的学科。这是从系统评价学的内容上下的定义。
毛泽东在矛盾论中指出：“科学研究的区分，就是根据科学对象所具有的特殊的矛盾性。因此，对于某一现象的领域所特有的某一种矛盾的研究，就构成某一门科学的对象”。如果套用毛泽东关于科学研究对象的理论，那么可以认为系统评价学的研究对象是“评价效果与评价方法”的矛盾关系。“方法与效果”的矛盾关系是一切方法论学科的共同特征，不同社会实践领域的方法与效果矛盾关系就构成了各门技术科学的研究对象。
为了解决评价效果与评价方法这一种矛盾，我们需要研究系统评价的基本规律、基本范畴、基本原则，需要设计各种评价模型、模式，需要发明各种评价技术。这就是系统评价学研究的两大方面：科学与技术。
