“重庆” 号巡洋舰，原名“阿罗拉”号（AURORA，又译为曙光女神号），属于英国阿里休萨级轻型巡洋舰（ARETHUSA，又译为林仙级）的4号舰。另外3艘分别是“阿里休萨”号、“加拉蒂”号（GALATEA）、“佩内洛普”号（PENELOPE，又译为‘贞妇’号）。
“阿罗拉”号1936年建成于英国朴茨茅斯海军造船厂，舰体长153.9米，舰宽15.6米，吃水4.9米，标准排水量5270吨，满载排水量7180吨，主辅机总功率64000匹马力，最高航速可达32节，续航能力4000海里。其主要武器有：
主炮：MK23型152毫米双联装主炮3座，身管长度50倍口径，弹头重50.8公斤，装药13.6公斤，射程22680米，射速每分钟8发，仰角45度，炮塔全重90吨。
副炮：MK16型102毫米双联装炮4座，身管长度45倍口径，弹头重16公斤，装药4.1公斤，射程19480米，射速每分钟20发，仰角80度，炮塔全重16吨；
MK7型40毫米4联装机关炮2座，身管长度39倍口径，弹头重0.98公斤，射程3500米，射高1560米，射速每分钟115发，炮塔全重11吨；
2座MK3型单管和3座MK5型双联装“厄利康”机关炮，身管长度70倍口径，弹头重123克，装药28克，射程5700米，射高3050米，射速每分钟450发，单管炮仰角80度，全重769公斤，双联装炮仰角70度，全重约1吨；
另外，还有MK4型3联装533毫米鱼雷发射管2座。舰首设有防水雷的扫雷具两套和磁水雷防卫电网；舰尾设有攻击潜艇用的深水炸弹发射架两具，还有对海对空雷达，1部声纳，61部无线电台。舰上编有10个中队，官兵574人。
这艘武装精良、设备先进的巡洋舰，在第二次世界大战中曾经参加过追击德国“俾斯麦”号战列舰的任务（当时担任的是英国“胜利”号航空母舰的护航舰），还随英国舰队参加过大西洋、地中海的多次海战，曾经担任过英国皇家海军地中海打击舰队——K舰队（由2艘巡洋舰和2艘驱逐舰组成）的旗舰（不是网上很多资料里面提到的地中海舰队旗舰，希望大家不要被误导），并参加过登陆西西里岛和攻取土伦的战役，由于“阿罗拉”号的战绩，吃尽了它的苦头的意大利海军给它取了个响亮的绰号——“银色魔鬼”！
1948年5月19日，英国政府为抵偿香港英国当局代为保管中丢失了的中国6艘港湾巡逻艇将该舰移交中国政府，遂改名“重庆号”。经近3个月的航行，于8月回国，停泊上海，准备参加内战。
“重庆号”是中国海军中最大最强的主力战舰，被视为王牌军舰，不仅军政要员登舰参观，连蒋介石都在舰上召开东北战区中国高级将领会议。10月10日，“重庆号”在中国海军总司令桂永清亲自指挥下，用舰炮从葫芦岛向中共占领的塔山、高桥阵地猛烈轰击，有解放军老兵后来回忆：“一炮就打掉我们一个排的兵力。”后来中国国民政府将此舰当成阻止解放军南下渡江作战的江上武库。此舰后来在舰长邓兆祥的率领下起义，接受解放军改编，再后来被中国国民党空军炸沉。
重庆号’起义后，国民党海军司令桂永清遭撤职留任，英国政府也收回了租借给国民政府的另一艘军舰。
国民党政府多次派出飞机侦察和轰炸倒戈的‘重庆号’。当时，由于驻烟台的人民解放军没有防空部队，经中共中央批准，‘重庆号’离开烟台驶抵东北解放区葫芦岛深水港。为了减少人员伤亡，上级决定舰上仅留下百余人准备护舰作战，其余大部分船员撤离。3月15日，东北军区正式任命‘重庆号’原舰长邓兆祥为中国人民解放军‘重庆号’舰长。在以后的几天里，不断有敌机飞来观测‘重庆号’的方位。这时，由于‘重庆号’上的燃料已基本用尽，只能停靠在三号码头而无法转移。3月18日，国民党多次狂轰‘重庆号’。3月19日，国民党空军轰炸机群继续飞来攻击。为了保存人才，解放军决定留人不留舰，舰上官兵奉命全部撤到岸上待命。舰长邓兆祥带领船员在敌机轰炸间隙登上军舰，奋力抢拆舰上的罗经、雷达、通信和帆缆器材以及轻型舰炮、鱼雷发射管等武器装备。20日零时许，几名水兵奉命打开‘重庆号’前后机舱、弹药库的海底门，军舰进水缓缓下沉，三个小时后向三号码头东侧海里倾倒沉没。
1951年6月，人民海军耗资三千五百多万元，将‘重庆号’打捞出水，但因该舰机器零件损坏严重，更换造价昂贵，已不能继续使用，便将舰体拆卸，而‘重庆号’舰牌则存放在青岛军用五号码头仓库中，至1982年7月，捐赠给军事博物馆，定为国家一级文物精品.
