马家川乡地处绥德县城东部，距县城45公里。南面与中角乡毗邻，北面与吉镇镇接壤。境内群山环绕，地势东北高，西南偏低，属典型的黄土沟壑山区地带。
全乡行政区划大体为山前、山后两大块，所辖行政村21个，企事业单位有5个，共有91个村民小组，2526户，总人口为10011人，其中农业人口9922人，劳力3635人。全乡总面积为66平方公里，耕地面积为29143亩，森林覆盖面积为28865亩，退耕还林(草)面积为6706亩。主导产业全乡均以种植业和劳务输出为主，呈“山前果署，山后枣豆”型。2005年农村经济总收入2509万元，其中农业总产值832万元，二业总产值78万元，人均纯收入1680元。近年来，该乡教育、卫生事业不断发展，全乡有九年制学校2所，教学点8所，加上乡文化站的兴建，人民的生活水平有了很大的进步。