在英语幻想文学的版图内，作为科幻“黄金时代”后期和“新浪潮”时代的弄潮儿，且能在21世纪愈加灿烂、更上一层楼的明星作家，乔治·R ·R·马丁应该算是绝无仅有的数人之一。他漫长的创作生涯，不仅标记了文类发展的历史，体现着纵深的广度，更为突出的是，他在幻想文学的三大分支科幻、奇幻和恐怖上，都获得了极大乃至惊人的成就，甚至写出了一些成功的历史小说、音乐小说和剧本等等。晚近的读者，可能只知道将他抬上“美国托尔金”地位的巨著《冰与火之歌》，但早在《冰与火之歌》诞生的十年之前，马丁就已是声名鹊起、备受赞誉的青年作家了。
乔治R·R·马丁
乔治·雷蒙·理查·马丁(Geoger Raymond Richard Martin)：1948年出生于美国新泽西州的贝约恩。60年代末期，也即20岁左右的大学时代，开始从事当时热火朝天的科幻故事创作。70年代早期，他被著名编辑加德纳·多佐伊斯（Gardner Dozois）所发掘，第一篇在正式刊物上发表的小说是刊登在1971年2月号《银河》杂志上的《英雄》（HERO）。其后至今（2006年中旬），凡35年左右，总共只出版有七本中短篇小说选集（《莱安娜之歌和其他故事》A Song for Lya and Other Stories，《星与影之歌》Songs of Stars and Shadows，《沙王》Sandkings，《死者唱的歌》Songs the Dead Men Sing，《夜行者》Nightflyers，《子女的画像》Portraits of His Children和《四分集》Quartet: Four stories from the Crossroads。这七本的部分内容有重复。）；十本长篇小说（《光逝》Dying of the Light、《风港》Windhaven、《热夜之梦》Fevre Dream、《末日狂歌》The Armageddon Rag、《图夫航行》Tuf Voyaging、《死者之手》Dead Man's Hand以及史诗奇幻冰与火之歌的前四卷《权力的游戏》、《列王的纷争》、《冰雨的风暴》和《群鸦的盛宴》。注意，前面6本中还有2本是马丁与人合写的。）：其他一些未收录入选集的中短篇小说（例如著名的《誓言剑士》The sworn sword，世界奇幻奖得主《狼皮交易》The Skin Trade等）；在好莱坞工作期间创作了约二十部电影、电视剧本（其中许多并未上映））；编辑打造了约二十部小说集，包括著名的《百变王牌》系列（Wild Cards series），《约翰·坎贝尔获奖作品集》（The John W Campbell Awards Volume 5 Volume 6）等等。
综上所述，我们可以明显地看到，马丁的作品并不算多。相对于幻想文学领域的其他许多大师，马丁并非多产，且分散在各子文类。但是，事实上，他的每一本书，乃至每一个单独的小说，都被读者所热爱和追捧。翻开各大网站，对他不同时期不同作品的赞扬如潮水般铺陈，而那些早已绝版十年的小说集，时而卖到数百美圆之巨。那么，为何在这三分之一个世纪的时间里，他能被年龄、层次、口味各不相等的读者所支持呢？从根本上，我想，这首先是由于他的天才，那种运用文字得心应手地驾御人性的不可模仿的能力，其次，是他在新闻写作中（这是马丁的大学专业方向），在勤奋的阅读中，在好莱坞的十年打磨中，练就出来的一种“马丁式”的写作风格，类似于报道，但又混杂了变数，犹如白描，却又掺和了情绪。因此能在辞藻功底并非很强的情况下，用整体性，用鼓动性，用悬疑与思维牢牢地带动和控制读者。
无庸置疑，乔治·R ·R·马丁是一位被广泛接受的作家。在创作生涯的30多个年头中（而其中1986-1995这十年间由于在好莱坞工作，小说方面基本是一片空白，所以专注于小说的实际只有20余载），共17次进入雨果奖年度决选，并4度折桂，13次进入星云奖年度决选，2度夺冠，此外，还夺得过一次世界奇幻奖，一次恐怖小说至高荣誉的史铎克奖，12次权威杂志《轨迹》的年度最受欢迎小说奖及其他各国的奖项。这份成绩单，虽然在幻想文学界不算特别突出（相对于海因莱因、勒奎恩等巨人），但也沉甸甸，颇具分量。更关键的是，前辈们都成了历史，乔治·R ·R·马丁却正处于最辉煌、最上升的时刻，无尽的纪录和未来在等待着他。
1974年，年轻的乔治·马丁在聚会上结识了年轻的丽莎·图托（Lisa Tuttle，至今仍很活跃的幻想作家），其后，他俩通过信件交流，萌生了合写一部短篇小说的想法。（关于其中过程，马丁的个人网站有数万字的详细说明）在实际写作中，两位作家互相推动，很快把这篇名为《风港的暴风雨》（The Storms of Windhaven）的小说扩展成为中长篇，并于次年（1975）的雨果奖和星云奖年度评比中双双进入决赛。不幸的是，最终均未能折桂。后来在1980年，马丁与图托再次合作，创作了该小说的续集《单翼》（One-Wing），不仅再获雨果奖提名，更被《类比》杂志票选为年度最佳。1981年，他俩以这两个中篇为基础扩充，终于完成了长篇小说《风港》（Windhaven），这是马丁在软科幻方面的代表作。
1987年，马丁创作了恐怖小说《梨形人》（The Pear-Shaped Man）。作为乔治·R ·R·马丁恐怖小说的代表作之一（其他代表作包括狼人故事《狼皮交易》，获得1989年的世界奇幻奖）获得了1988年的史铎克奖并进入当年度世界奇幻奖决选。
乔治·马丁于1982年出版的吸血鬼小说《热夜之梦》（Fevre Dream）是一部到今天为止仍不断翻印的成功之作。小说的背景是南北战争之前的美国，吸血鬼约克雇佣船长艾布纳·马许的船只沿密西西比河旅行，实际目的是为猎杀沿途的吸血鬼。这本作品最值得关注的有两个方面，第一是成功地复制了1855年左右的南方美国风情，如此的栩栩如生，比之马克·吐温亦不为逊，具有非凡的深度，体现了马丁的渊博，第二是在感情层面，以极真实的笔调描绘吸血鬼与船长的情谊，全书通过马丁惯用的情绪手笔，推出一系列黑白灰各有特点的人物，扣动了读者的心弦。该书在国外被公认为有史以来最优秀的吸血鬼小说之一，甚至远超安妮·赖斯的《夜访吸血鬼》，21世纪初，它被英国格兰兹（Gollancz）出版社收录进奇幻大师杰作系列（Fantasy Masterworks），而且在商业上，这也是马丁除《冰与火之歌》之外销量最大的作品。
是的，说到这里，我们无论如何也绕不开马丁最红火的代表作《冰与火之歌》。事实上，之前二十多年的写作生涯，为“冰火”做了最好的准备与铺垫。例如，“冰火”主题之一的“季节纷乱”，早在1980年的中篇童话小说《冰龙》（the Ice Dragon）中就做了类似设定；“冰火”主题之一的“七”，是马丁1975年的雨果奖提名中篇《七命之人》（And Seven Times Never Kill Man）的内容，等等不一而足。事实上，如果把冰火看做一个高峰，则以前的经历全部都是蓄积和准备。马丁把二三十年屡屡获奖的创意和技巧浓缩出来、加以升华，结合崭新的模式，才奉献出如此一部巨著。
当然，单单回收和加工不足以铺平道路，成功都绕不开有心这二字。《冰与火之歌》是对《魔戒之王》的直接继承和反叛，继承在于英雄史诗的背景和主题，反叛在于创作手段上的复杂与细腻，这已经影响到了90年代中期以降的一系列作品；“冰火”里无比真实和富有时代感的“中世纪”场景，更是马丁买了整整两书架的相关书籍资料，并从中梳理融合的结果。
最后，给任何想深入了解马丁的读者诚挚地推荐一本书：《梦歌：乔治·R·R·马丁回顾集》（Dreamsongs: GRRM - A RRetrospective ）。这本书按照年代顺序，分门别类，收录了马丁在冰火以前数十年间所创作的三十九篇小说、剧本和评论，并配上马丁为各篇专门写的介绍引导和加德纳·多佐伊斯的序言，共计近50万单词，1200多页。
