季载为周文王第十个儿子，以国名为姓。据《新唐书·宰相世系表》、《元和姓纂》等有关资料所载，周初时，武王死后，由年幼的成王即位，周公旦（文王第4子）摄政。三监不服，与武庚（商纣王之子）勾结，联合东方夷族反叛，后被周公旦所灭。季载（文王第10子）因平叛有功，被周公举荐为周天子的司空，后成王将其叔叔季载封于沈国，又名聃国。季载又称冉季载。聃又写作冉，古时，冉、沈读音相同。春秋时，沈国为蔡国所灭，季载之后子逞逃奔楚国，其后子孙遂以原国名命姓，称为沈氏。
周文王有十个儿子，最小的老儿子叫季载，文王去世后二子武王伐纣后病故，三子周公代替幼年成王行政，周公封侯建邦时封老子季载为司空，封土为聃国，因此季载又称聃季。天水发掘出2800年前的老子铜像可能是周景王时期老子的族祖——季载。2420多年周景王时的老子就是这一史实的继承人！可断：从最近发掘出2800年前老子的聃季铜像及《文子》一书“老子曰老子学于常”文看，“老子”称是对周文王老儿子季载族的全称。
