游客穿过龙津西路泮塘石路头农贸市场来到荔湾湖公园的东北角仁威庙前街，立刻会被小街中的古建筑仁威庙所吸引。仁威庙是一座供奉道教真武帝的神庙。庙宇坐北向南，占地面积２２００多平方米，是当年泮塘恩洲十八乡最古老、最大的庙宇。据清代道光十年《续修南海县志》记载，仁威庙始建于宋代皇祜四年（１０５２年）。
明代天启二年（１６２２年）、清代乾隆年间（１７３６－１７５９年）和同治年间（１８６２－１８７４年）都进行过规模较大的修建。清代乾隆年间重修前，仁威庙只有中路和西序的前３进房舍，重修时增建了后２进建筑和东序。最大规模的一次修葺从乾隆四十五年（１７８０年）开始动工，到乾隆五十年（１７８５年）竣工，历时５年４个月；清代同治年间的一次修建，历时４年５个月。仁威庙初称“北帝庙”。据说，因武帝司水，故人们称武帝为北帝，又称之为水神。因北方真武玄天上帝素有“神威”的含义，故后改称“仁威庙”。另说，泮塘地处水乡，历来以种莲藕、菱角、茨菇（慈姑）、荸荠（马蹄）、茭笋（茭白）等“五秀”而驰名，泮塘乡民为“感恩邀福于神以不至成灾”，对供奉的神像“奉祀倍诚”。又据传，当地有兄弟二人，兄名字叫“仁”，弟名字叫“威”。有一天，兄弟俩去打鱼发现一块怪石，拾回来后立为神像，便“生活顺景，得心应手”。后传闻乡里，参拜者众。到乡里集资修建庙时，把庙名改为“仁威”。仁威庙平面略呈梯形，广３路、深５进，另有东偏一列平房。前３进建筑以两青云巷相隔，分为左、中、后３组建筑。当中为主体建筑，东西为配殿，第四进为斋堂，第五进为后楼。沿着中轴线建有头门、正殿、中殿、后殿，最后为后楼，左右为东、西序。头门外两侧各立一花岗石柱，柱头雕石狮，柱身雕祥云和二龙戏珠，线条流畅，形象生动。俗称“龙柱”。
主体建筑东西阔４０米，南北深５４～６０米。头门面阔１１米多，深８米多，是砖木混合结构。屋举９架梁，房顶是５级叠阶梯形的风火山墙，上盖灰碌筒瓦，采用蓝色琉璃瓦剪边。正脊和两侧山墙顶的瓦饰陶塑人物、脊饰亭台楼阁和舞台戏曲人物，都是石湾文如壁店造的，上有“同治西卯”（同治六年，即１８６７年）字样隐约可见。梁、驼峰、雀替都做成木雕的工艺构件、雕刻麒麟等吉祥纹饰，遍施金彩。檐板雕刻更是精细吉祥纹，戏曲人物雕刻得生动传神。墀头上的砖雕花纹，从残存的纹样看，也是精雕细刻，独具匠心。莲花形的斗拱、支持梁架的叉手、托脚被雕成倒佳鳌状。雀替、驼峰及封檐板等更是通透玲珑，经过上漆贴金，是潮州金漆木雕风格。多层次复杂的通雕，把浮雕、沉雕和圆雕溶合在一个画面。
正殿面阔９架用４柱，以穿斗与抬梁式相结合的梁架结构，采用勾连搭的形式把正殿梁架与四檀卷拜亭的梁架有机地连在一起。斗拱梁架、雀替、驼峰等所有构件与头门梁架风格一致。驼峰上的雕刻有狮子舞球、龙凤呈祥、鲤鱼跳龙门、喜上眉梢等吉祥纹饰。正殿前横向梁的正面雕群仙贺寿、福寿双全等纹饰；底部则雕流畅的如意纹图案，造型优美、雕工精细、层次分明。明间两金柱间的跨空枋雕有八仙等人物。所有梁枋的底部都雕有花纹，雕工精细；人物、动物造型栩栩如生。木雕上均施金彩。第三、四进的建筑及东西序的房舍造工较次一等，而建筑式样及风格与正殿基本一致。整座庙宇柱础造型各异，有方形、八角形，也有复盆状。柱子有石柱、木柱；柱子的平面有方形、八角形、圆形、也有小角柱。木雕、石雕、砖雕各有特色，工艺精细。据乡民回忆，昔日每年农历三月初三为庙诞。庙会期间活动丰富多彩，参神、进香、唱八音等是庙诞期间的主要活动。乡里有耆老会，主持乡里的大事。清代曾有一段时期取缔淫祠。上联指孔子，下联指关公。昔日庙内楹此开办小学。到解放初期，曾在此庙办工农业余学校、西村第一中心小学、泮塘小学，有部分房舍曾做泮塘街派出所办公地点。
１９６３年左右，安排昌华塑料组在此生产。“文化革命”期间，“破四旧”把庙里的神像砸烂运走。以后头门和正殿成为昌华塑料厂车间，东西配殿成为某校办工厂的工场。１９８３年８月，广州市人民政府公布仁威庙为“广州市文物保护单位”。经过中共荔湾区委、区政府的努力，市、区人大代表、政协委员及有识人士的多次呼吁，昌华塑料厂已经于１９９３年底迁出。仁威庙的头门、正殿经过维修、粉饰，已经恢复当年的雄姿。据负责管理该庙的工作人员说，仁威庙的梁架、木柱已油漆一新，木雕、砖雕、陶塑、灰塑正在翻新。相信在保护文物的有识之士共同努力下，仁威庙将焕发青春，作为荔湾商贸旅游区一个景点，让人们参观游览，欣赏中华民族优秀的古建筑艺术。
