杨开湘，男，1968年10月出生，湖南溆浦人。
1994年7月毕业于华东政法学院，获法学硕士学位，1999年9月至2000年11月，奥地利维也纳大学法学院访问学者，2002年9月至2005年7月，北京大学法学院攻读博士学位，2005年7月获法学博士学位。2006年破格晋升为教授。2008年6月至9月，受德国艾伯特基金会（FES-Stiftung）资助在柏林自由大学法学院任高级访问学者，从事专项研究。2009年获德国洪堡基金会（Alexander von Humboldt Stiftung）授予的“外国科学家研究奖学金”，赴德国柏林自由大学和德国联邦议会从事为期12个月的专项研究，是中国人文社会科学领域为数不多的洪堡学者之一。
现为中南大学法学院教授、副院长，司法与人权研究中心主任。中南大学诉讼法学科的学术带头人，主要从事刑事诉讼基本理论、司法与人权、刑法学等方面的教学与研究。出版个人专著2本，公开发表学术论文50余篇，参与国家课题研究1项，主持或参与其他课题研究若干项。
社会兼职：中国欧洲学会欧洲法研究会常务理事；湖南省消费者委员会委员；湖南省教育科学规划与管理专业委员会常务理事。