分水岭迁移是指分水岭由于侵蚀后退较快一侧向侵蚀较慢一侧移动的现象。如分水岭一侧距侵蚀基面较近，基面的位置较低或分水岭一侧岩石软弱、破碎或坡度较陡，则该侧河流下切溯源较快，分水岭向另一侧移动。按照分水岭和河流的配置关系，分水岭的迁移分为三种情况：首先，相对方向两河流间分水岭的迁移：相对方向两河流源头的溯源侵蚀，使分水岭遭到破坏，发生移动，其移动方向，是向着溯源侵蚀相对较慢的河流一侧迁移。其次，两条垂直流向的河流间分水岭的移动：分布在分水岭两侧的两条垂直流向的河流，溯源侵蚀力量较强的河流，使分水岭迁移，甚至破坏分水岭，袭夺与之垂直的另一河流。第三，平行河流间分水岭的迁移：两条平行而又侵蚀力量不相同的河流，侵蚀力量较强的那一条在开宽和加深河谷的过程中将分水岭破坏，使分水岭向另一侧移动，最后分水岭两侧的河流可能发生袭夺。