翁昭，原名梓超。广东中山（今属顺德）小黄圃乡人。翁昭的祖父翁五章和父亲翁彤，都从事象牙球车制工艺。翁昭自幼受到家庭的熏陶，13岁到广州，跟随父亲学艺。
翁昭在父亲指导下，专心致志地学习技术，经过10年刻苦磨练，车制象牙球已能达到24层以上，为行家们所瞩目。民国3年（1914），翁昭给联盛象牙店车制完成的第一个25层象牙球，被行业公推为参加巴拿马赛会参赛的代表作。当时日本也以30层象牙球参赛。产品的表层浮雕和内层通雕，各具民族特色，但当时有人对象牙球是否由一个整体雕镂而成表示怀疑，为了辨明真伪，赛会决定将两个象牙球放进水中加热验证。结果，证实日本的象牙球为粘合体（水沸时层层散开）；中国的象牙球为整体无误，因此获赛会一等奖状。自此，中国的象牙雕刻驰名世界，尤以象牙球最享盛誉。
1936年，艺人潘亮在香港湾仔开设华兴象牙厂，约请翁昭赴港工作。翁昭到港后，除生产外，开始指导年仅11岁的儿子翁荣标习艺。
1942年香港沦陷，翁昭一家十口历尽艰辛返回广州。在抗日战争期间的艰难困苦中，他的一女两子相继病亡，迫于生活又把两个女儿送给别人。
抗战胜利后，象牙业开始复苏，行家们酝酿恢复战前已有的行业工会。1946 年11月25日，翁昭等重组广州市象牙骨器业职业工会，翁昭被选为常务理事之一。1948 年8月 13日，翁昭又被选为该工会第二届理事会常务理事。
1955 年2月，在翁昭的鼓励和支持下，其子翁荣标参加了广州市第一象牙雕刻生产合作社。1956 年1月，该社聘翁昭当技术指导。这时广州市公安部门为他找回前已失散的两个女儿，他为感激党和政府的关怀，毫无保留地向社员公开技术。
1957年，翁昭被选为全国工艺美术艺人代表会议名誉代表；同时被聘任为广州市工艺美术研究所研究员。1958年，翁昭父子随所在合作社转体制成为地方国营大新象牙工艺厂技工。
1960年，翁昭父子同获广州市人民委员会颁发的艺人证书，并一起带徒传艺。翁昭经常以自己在旧社会的悲惨遭遇和新社会的优越地位，教育和激励青年一代发奋学艺。翁昭负责传授的高徒李海培，能车制25层象牙球，受到行家们的称赞。
1961年、1962年，他被评为广州市先进生产者。1963年，翁昭被选为广东省第三届人民代表大会代表、广州市文学艺术界联合会第一届委员会委员。
建国以来，翁昭父子制作的大型象牙球，在国际展览会上屡获好评。国内外报刊、电台，对翁昭的业绩广为传颂。其子翁荣标，继承翁昭的精湛绝技，于1979年用29层牙料 研制成45层象牙球，并以此成果出席当年在京举行的全国工艺美术艺人、创作设计人员代表大会，荣获轻工业部授予的“工艺美术家”称号（1986年统一称为“中国工艺美术大师”）。
翁昭1969年退休，退休后仍经常回车间指导技术。 1974年7月18日去世。
