按词面的解释是决定时尚潮流的人。由于在服饰界这一听上去颇为神圣的任务多由设计师来完成，真正能作到这一点的设计师就被称为导向设计师。在巴黎，19世纪下半期到20世纪初的导向设计师是沃斯（Worth）；20世纪是波华亥（P.Paret）；20年代开始夏奈儿（Chanel）领导潮流；30年代有夏巴亥莉（L.Schigparelli）；40年代后期迪奥（Dior）崛起，直至1957年他逝世，一直是当之无愧的trendseffer；60年代有皮尔·卡丹（Pierre Cardin）和圣·洛朗（Y.S.L）；对年代，来自日本的三宅一生是第一个能在巴黎左右时尚方向的亚裔设计师；80年代以来，拉格瓦（Lacroix）、范思哲（Versace）等轮番上阵，各领风骚。1995年开始，上海举办国际服装文化节，其中有一项主要活动是发布春夏的女装流行趋势。参与这项工作的上海时装设计师中被评选出一批佼佼者，也被称作导向设计师。