中国社会科学院日本研究所是中国社科院下属的专门从事日本研究的学术机构。1981年5月1日正式成立。研究的重点是当代日本的政治、经济、社会、文化和对外关系等方面的问题。研究所贯彻基础理论研究与现实对策研究并重的原则。通过开展研究工作，为推动中国的日本学建设，增进中日两国人民的相互了解，促进中日两国友好关系的发展，为中国的改革开放和现代化建设服务。
日本研究所的主要研究活动包括：
（1） 以个人或集体研究为基础，重点研究当代日本，承担院、所课题，进行专题或综合研究并接受有关部门委托的研究项目。
（2） 开展学术交流，邀请国外专家学者来所讲学，派遣研究人员赴日本和其他国家从事研究考察、进修等学术活动，与国外有关机构交换资料，举办学术讨论会等。
（3） 加强全国日本研究机构之间的研究交流与合作、推动信息的交流，组织跨所、跨学科的重要课题研究，以及主管有关学会的日常会务。
（4） 研究生院日本研究培养以日本为研究方向的博士和硕士研究生。
研究成果：
自研究所成立以来，研究人员撰写和主编大量的学术著作。主要有：《简明日本百科全书》、《日本概览》、《日本的发展前景》、《现代日本政治》、《一笔难画日本人》、《21世纪日本沉浮辩》、《走向政治大国的日本》、《日本外交：1945—1995》、《中日关系三论》、《日本政治概论》、《半个世纪的——当代日本社会思潮》、《日本的新技术革命》、《日本的经济体制》、《日本经济的活力》、《日本高技术发展问题》、《高技术与日本的国家战略》、《中日流通业比较研究》、《日本的经验与中国的改革》、《问题·对策·机制——日本经济发展的经验教训》、《日本近代成功的启示》、《当代日本的社会发展与政策选择》、《日本文学史》、《日本文明》、《日本天皇列传》、《战后日本丛书》、《日本政府开发援助》、《再生还是衰落》、《中国的日本研究》等学术著作，此外还发表了大量论文和研究报告，其中有一些在国内外产生了一定影响。
学术交流：
日本研究所与国内各日本研究机构和日本以及其他国家30多个研究机构有学术联系，经常开展人员交流和资料交换等活动。先后举办的较大型的学术讨论会有：与日本本田财团联合举办“技术文明与现代化”学术讨论会，与日本生命保险公司、日生基础研究所共同举办“中日老龄化社会发展与对策”学术讨论会，与日本经营教育学会共同举办“走向21世纪的日本”国际学术讨论会，“90年代中日关系的课题”国际学术讨论会，“战后日本50年”中日学术讨论会等。与日本日中技术留学交流团体会共同举办“中日青年论坛”（已6届），与名古屋市立大学共同举办“中日经济研讨会”、与中国国际友好联络会共同举办“日本研究青年论坛”等。每次学术讨论会均有论文集出版。本研究所实行开放办所方针，加强与国内外机构合作交流，接受国内外基金会及其他机构提供的项目资助和捐款。
