字典介绍《新华字典》初版于1953年，是新中国成立后出版的第一部以白话释义、用白话举例的字典，也是迄今最有影响、最权威的一部小型汉语字典，堪称小型汉语语文辞书的典范。
《新华字典》是中国第一部现代汉语字典。最早的名字叫《伍记小字典》，但未能编纂完成。自1953年，开始重编，其凡例完全采用《伍记小字典》。从1953年开始出版，经过反复修订，但是以1957年商务印书馆出版的《新华字典》作为第一版。
新华字典原由新华辞书社编写，1956年并入中科院语言研究所（现中国社科院语言研究所）词典编辑室。新华字典由商务印书馆出版。
历经几代上百名专家学者10余次大规模的修订，重印200多次。《新华字典》第十版已经出版发行，首批印刷100万册。第十版的发行使《新华字典》的总发行量突破4亿册，成为迄今为止世界出版史上字典的最高发行量。
修订历史《新华字典》走过了50年的历程，它的十个版本不仅体现了不同语言文字的变化，也折射了不同历史时期的社会特征。翻开第一版，那浓浓的古旧书籍的味道扑面而来，书的装帧设计还是线装书的样式，里边的字体都是繁体字和数量繁多的生僻字。最为特殊的是，它的检字手段还是民国时期创立的音标。上世纪50年代初期，我国还没有公布现代的汉语拼音。然而让人感到亲切的是，这本字典几乎每一页都有图画，动物、植物，
建筑、各种当时的农业和工业机械都绘制得栩栩如生。词典专家说，在书籍和纸张珍贵的年代，那可是当时的一本小百科全书。
“文革”时的修订本，不可避免地留下了特殊环境中的特殊痕迹。如“呼”的例句被要求增加“高呼毛主席万岁”。1971年修订本共改动1100余处，引用毛主席语录46条，打开字典，扉页上的“毛主席语录”等三行红色彩印大字显得异常醒目。“文革”后期，在人口多达10亿的中国，《新华字典》成为硕果仅存的一部字典。当时到中国访问的一位西欧小国元首自豪地将该国多卷本大百科全书赠给周恩来总理，总理只能以一本小小的《新华字典》回赠。
即使是1979年那次修订，虽已处在拨乱反正的年代，但受历史条件和观念制约，一些新的政治套话又不知不觉被增加进去。一些收入的注释和例句与当时形势已经不相适应，如“人民公社”、“总路线”等。
后来的几个版本，都反映了各个时代的语言和社会互动发展的轨迹，比如印刷和包装逐渐精良，字体的样式逐渐丰富，而词义和解释的修改也日渐丰富。六七十年代的版本，各种“主义”和“思想”的词汇特别多，社会变迁新出现的词汇也多起来；70年代的版本，出现了简化字；八九十年代则大量收录了经济、法律、技术的词汇。
第十版进一步体现了规范性、科学性和时代性。100多个新词和环保意识的体现成为修订版的闪亮点。其中增补的部分新词、新义、新例和少量字头，使字典在一定程度上反映出当代社会面貌和群众语文生活。增补的新词、新义、新例涉及通讯、计算机、医药、食品、生物技术、法律、经济、管理等当代社会生活的诸多方面，如：光纤、光盘、互联网、黑客、软件、硬件、手机、艾滋病、木糖醇、克隆、基因、公诉、公证、听证、投诉、期货交易、盗版、审计、公示、互动、白领、蓝领、绿卡、社区、超市、理念等。
而在审查动物和植物条目时，注意了与国家有关的动物、植物保护政策相一致的问题，对于已经被国家定为保护动物和植物的，一般都将“……可食”等语句删掉，避免产生读者的误导。如“鲸”现为国家保护动物，原释文中有“肉可吃，脂肪可以做油”的语句，已在这次修订时删去。而且新版里的字，基本上均为简体汉字，但是为了保留我们的文化，在有繁体字的汉字旁，很多都有繁体字，便于人们学习。
同时，修订版根据教育部、语言文字工作委员会《第一批异形词整理表》对字典所涉及的异形词作了相应处理；还增补了插图；为方便读者查检，增加了按字母顺序编排的梯标；为了满足不同读者的需求，第10版还同时推出了三个不同版式，即普通版、双色版、大字本。此外，新版还增加了《地质年代简表》。
成立背景新华字典，顾名思义，就是新中国出版的字典。
1950年5月23日，国家出版总署副署长叶圣陶驰函北京大学校长，商调在该校中文系当系主任的魏建功到国家出版总署编审局来筹建主持“新华辞书社”，着手早有计议的《新华字典》编写工作。此项工作，不仅是魏建功、叶圣陶等人计议中要干的事，也是“新形势”的急需。——“新政权”得有自己人弄出的普及性字典，让“新社会”的读者广泛使用。
不出一个月，魏建功在北京大学的职务得以解除，来到国家出版总署编审局组建“新华辞书社”。起初，所谓“新华辞书社”只有魏建功和萧家霖两个人，不久萧家霖的夫人也加入了，再后来杜子劲又加入了。似乎早期“新华辞书社”就只这么几个成员，叶圣陶代表国家出版机构“领导”着这个“新华辞书社”。
“新华辞书社”的工作于1950年8月10日正式展开了之后，同年10月9日下午，“人民教育出版社”才召开“成立会”，叶圣陶兼任社长，实际也成为《新华字典》的终审。
1951年3月17日上午，“新华辞书社”开社务会议，议定《新华字典》本年9月底完稿。这个时间要求倒是达到了，该年8月29日下午3点“新华辞书社”举行社务会议时，《新华字典》初稿早已结稿，但修订进度甚缓。为了赶速度，社内同仁的工作有所调整。调整之后，仍处于紧张状态，1951年11月29日下午的社务会议，再次鼓劲，力争1952年6月修订完工，年底出版。
这一次的规划落空了。
1952年7月11日，金灿然、叶圣陶、魏建功等共谈重新改定后的《新华字典》印发的部分征求意见稿，结果都发现问题多多；读者对象不明确、体例有点乱等等。更要命的是虽说“新华辞书社”已“发展”至十多个人，但能动笔写稿的人极少，魏建功、萧家霖又都不写稿，只做“审订”工作，连叶圣陶也只好叹气：“欲求成稿之完善，实甚难。”
改、改，不停地改！到了1953年1月中旬，看终审的叶圣陶仍在摇头：“字典总觉拿不出去，尚须修改。”这年的2月21日，魏建功再一次求助叶圣陶，让他为“编辑同仁”讲今后如何修改，力争6月完稿、7月付排。
实际上，最后均由叶圣陶逐字改定，于1953年7月6日正式发到印刷厂排字。一周后，由叶圣陶改定了魏建功、萧家霖写的《新华字典》宣传稿。《新华字典》的排版格式是1953年7月17日下午商量一次，10天后又商量一次才定下来的。之后便是读校样。但在叶圣陶这里却是“流水作业”，他于1953年7月29日才把《新华字典》全稿审改完毕。8月22日，叶圣陶审读魏建功和萧家霖起草的检字表，也觉不完善，28日与二位商量后才定。
魏建功写的《新华字典》的《凡例》，也被叶圣陶判为“琐琐”、“达意不甚明畅”，又得改。
1953年12月4日《新华字典》终于完工，即将出版。总结《新华字典》初稿乃至修订过程，叶圣陶觉得“计划未前定，随时变更，耗力甚多，而又未能作好”。1953年12月北京第一次印刷的人民教育出版社版《新华字典》是依音序排列的，版权页上说是一次印了十万册，但叶圣陶日记上写的是300万册。
1954年7月初，“十万册”音序排列的《新华字典》已经卖完，叶圣陶虽然认为“此字典实不能令人满意”，但又无法另编，只好同意“酌量修订”。决定改音序排列为部首排列。因为忙，也确实因为初版的这本《新华字典》让近六十岁的叶圣陶饱尝辛苦，他不再过问由人民教育出版社重版修订的《新华字典》，而是交由魏建功、恽逸群负责。部首排列的《新华字典》1954年11月才付印，发行20万册。人民教育出版社《新华字典》由魏建功写书名。之后，《新华字典》就转到商务印书馆去了。
历次版本人民教育出版社
1953年10月初版
1954年第2版
商务印书馆
1957年6月商务新1版
1959年第2版
1962年第3版
1965年第4版
1971年6月第5版
1979年12月第6版
1990年第7版
1992年7月第8版
1998年5月第9版
2004年1月第10版（最新版）
历史作用一本不到70万字的小字典，50年来200余次重印，发行4亿册。在当代中国，几乎每一个识字的人都知晓它。
它是亿万中国人的良师益友，是海内外中文读者的“挚爱亲朋”，是人们汲取知识养分的最初的起点，是读书人相伴终身的“无声的老师”。
2004年新年之际，在这本曾经创造了“世界图书发行奇迹”的小字典———《新华字典》第十版出版座谈会上，众多专家学者回顾《新华字典》自1953年出版以来半个世纪的辉煌历程，面对图书出版领域现状，提出了解析“新华现象”、发扬“新华精神”的倡议。
小字典大学者，几代知识分子铸就的文化标志
《新华字典》是新中国第一本语文工具书，也是我国第一部普及性的现代汉语规范字典。
“国无辞书，无文化可言”，大凡一种成熟的民族语言，基本上要有两部字典，一部是多卷本的详尽的历史语言字典，一部则是简明的日用的老幼咸宜的小字典。第一版《新华字典》编纂于1953年，在那个百废待兴的时代，新世界的建立者们将这部“小字典”的编纂，视为新的文化事业的重要组成部分，它要肩负规范现代汉语的职责，也要担当扫除文盲的任务。
从一开始，这本小字典就蕴藏着一种文化理想：为民族的文化普及和知识传播建功。也正因此，在它的旗下，汇聚了一批声名卓著的大家：叶圣陶、邵荃麟、魏建功、陈原、丁声树、金克木、周祖谟……小字典大学者，《新华字典》的这个特色整整保持了50年。在后来的岁月里，又有很多如雷贯耳的名字加入修订者的行列：王力、游国恩、袁家骅、周一良等等。
“我们以为这是一项有益于普及教育的工作，必须要当一项事业来努力进行。如果真能在这方面有所贡献，那是十分愉快的。”半个世纪之后，回头再看魏建功这些久负盛名的大学者投入这项事业的初衷，再看《新华字典》惠泽亿万民众的巨大影响，不由得让人感慨万千。
小字典大学问，这些语言学界的泰山北斗将深厚的学养和热切的追求倾注在字里行间，盈盈一握的《新华字典》成为几代知识分子铸就的文化标志。小小的《新华字典》所以能够长盛不衰，就是因为它的背后有如此多的大学者的支撑。“今天我们还应当提倡这种大学者小字典的‘新华风格’，提倡名家大家面向大众、力于普及的学术风气。”总结《新华字典》走过的50年历程，全国人大常委会副委员长许嘉璐这样说。
文化是民族的命脉，语言文字是文化的载体，而字典则是普及文化的工具。中国辞书学会名誉会长曹先擢先生这样说：“在现代汉语辞书历史上，《新华字典》具有里程碑的意义：在它以前没有一部能够完全合格的现代汉语字典，在它以后的现代汉语字典，是沿着它开辟的道路而不断改进的。”
小字典大精神，严谨求实、服务民众、与时俱进的理念在中国，很少有一本书能有这样的经历：在它出版后的50年里一直都有编读往来。无论世事变迁、时光流转，《新华字典》从未中断过与读者的密切联系。
“《新华字典》一问世就为人民群众学习文化、普及基础教育服务，这种贴近民众的主动追求，成就了这本小字典可贵的人民性和旺盛的生命力。”教育部副部长王湛这样解析小字典创造的奇迹。
新华字典是“世界上发行量最大的辞书”，同时，也是中国辞书史上修订频率最高的辞书。50年来，伴随社会的进步和时代变化，这本词典整整修订了10次。“字典虽小乾坤大，甘苦几多心自知”。每一次修订都要在字词上“咬文嚼字”，都要在内容上“与时俱进”，都要在形式上“革故鼎新”。
与群众的需求紧密相连，随时代的变化不断更新，50年来，《新华字典》正是靠着这两股永不松懈的“纽带”，成长为图书出版领域永葆青春的“长青藤”。
