社会消费性支出是政府直接在市场上购买并消耗商品和服务所形成的支出，是购买性支出的重要组成部分，是国家执行其政治和社会职能的财力保证。
社会消费性支出与财政投资性支出同属购买性支出，其最大区别在于前者是非生产性的消耗性支出，并不形成任何资产，但两者都是社会再生产正常运行所必需的。近年来，我国的社会消费性支出始终保持着稳步增长的态势，在保证国家主权及领土完整、维护国内政局稳定、促进社会文教科卫等各项事业的健康发展方面发挥了巨大作用。社会消费性支出的“满足社会共同需要”的本质构成了财政活动存在的客观依据。
在国家财政支出项目中，属于社会消费性支出的有行政管理支出、国防支出、文教科卫事业费、工业交通等部门的事业费、农林水利气象等部门的事业费、流通部门事业费等。
（1）行政管理支出
行政管理支出是国家财政用于国家各级权力机关、行政管理机关、司法检察机关和外事机构等行使其职能所需的费用支出。它是维持国家各级政权存在、保证各级国家管理机构正常运转所必需的费用，也是纳税人所必须支付的成本。因此，行政管理支出的安排是否合理，是建立高效率政权机关和其他各类管理机关的重要前提，是社会经济事务能否得到及时有效协调的重要保证，也是社会资源是否能得到有效配置的重要表现。在我国，这项支出对于巩固和加强人民民主专政，维护社会秩序，加强经济管理，开展对外交往具有重要意义。
我国的行政管理支出的内容基本上也属于广义的行政管理支出，包括立法机构支出、行政执行机构支出和司法机构支出三大块。但其中的行政执行机构支出的具体内容更为广泛。我国的政府预算收支科目表（2002年）中的行政管理支出科目主要有：
（2）国防支出
国防支出即国家防卫支出，是指国家用于国防建设、国防科技事业、军队正规化建设和民兵建设、各军兵种和后备部队的经常性开支、专项军事工程以及战时的作战经费等方面的军事支出。
国防支出的规模与结构集中反映了一个国家的国防战略和国防政策，它实际上是一个国家国防战略的数字化。透过国防支出占国民（内）生产总值的比例，国防支出占财政支出的比例以及国防支出内部的分配和使用结构，可以看出各个国家不同的国力、国策和国防建设的方针、政策。为了实现国防现代化，防御外敌入侵，保卫民族独立、安全和主权、领土的完整，应根据我国经济发展和所面临的国际环境，合理安排国防支出，提高国防费的分配和使用效益。
我国的政府预算收支科目表（2002年）中的国防支出科目主要有军费、国防科研事业费、民兵建设费、动员预编经费、招飞事业费、专项工程经费等，均属于中央支出专用科目。
（3）文教科卫支出
文教科卫支出是指国家财政用于文化、教育、科学、卫生、体育、通讯、广播电影电视等事业单位的经费支出。从广义上讲，文化、教育、科学、卫生等事业不属于纯公共产品，而属于混合公共产品。由于具有较强的外部正效应，有助于整个社会文明程度的提高，有利于提升全体社会成员的素质，从而对经济的繁荣与发展具有决定作用，各国均对文教科卫事业给予较大程度的财力支持，尤以发展中国家为甚。
