大观堡海拔685米，地处这一带山岭的最高处。湖南省文物局研究馆馆员在对大观堡进行仔细勘测后说，大观堡内部共有17个房间屋基，总面积7000平方米，内城墙长346米，城墙残高4米左右(原高度5-6米)城墙上的走道平均宽度约2米。除房屋外，古堡内还有两个蓄水池。蓄水池长、宽各10米左右，深约5-6米。每个蓄水池能蓄水500-600立方米。整个城堡为手工精细的青条石砌成，青条石小的几百公斤，大的达两千公斤。省考古所所长袁家荣在重新对古城堡大门进行考证后，特别提到，西北一门，一进门由山势形成瓮城的状态，非常适合古代军事作战中“关门打狗”战术的运用。
从目前已被发现的古堡来看，大观堡应该是省内保存最为完好的古堡遗址。
断代明代，主人未知
对于古堡的断代。大观堡的建筑年代，应在明代或清代以前，“因为新田建县始于崇祯十二年，如果是新田建县以后的建筑，县志中应有记载。从建筑风格看，大观堡也应该是明代建筑。”省文物局副局长何强也提出了另一个可靠的依据：城堡的蓄水池使用了糯米、桐油、石灰合成的三合膏作为防渗材料，这种材料多用于明代。在13日调查当天，专家组在城内又发现了明代的青花瓷片，据此，调查组将古堡年代断至明代。
对于古堡的来历，专家组也产生多种说法。有人说古堡是当地官府防御瑶民的军事工地；也有人说是建文帝被明成祖朱棣篡权后逃至此处建立的宫殿；省博专家曹学群则认为古堡应属于古代瑶族的村落。究竟古堡主人是谁？目前为止还说不清。
古堡群或成“国保”单位
调查组专家一致认为，大观堡对研究湘南地区明清时期的军事历史具有重要价值，同时大观堡围墙的建筑风格和湘西南长城如出一辙，而南长城只是用石料堆砌成的，但大观堡的石料明显有加工的痕迹，而且仅城墙的整个工程也比南长城考究许多。何强表示，大观堡具备“国保”标准，应作为省级文物保护单位保护起来。
最新说法：新田古堡群涉及宁远历史 古堡主人是石玉生关于新田古堡群的谜团众说纷纭，笔者整理大量网络资料和历史，发现了一系列问题：
问题一：新田古堡与宁远县有关系？古堡年代是明朝？
新田建县历史：
宋乾德三年（965），大历县并入宁远县，今新田为宁远县地。
明崇祯十二年（1639），析宁远县置新田县，为建县之始，隶属永州府。
专家说法：对于古堡的断代。大观堡的建筑年代，应在明代或清代以前，“因为新田建县始于崇祯十二年，如果是新田建县以后的建筑，县志中应有记载。从建筑风格看，大观堡也应该是明代建筑。”省文物局副局长何强也提出了另一个可靠的依据：城堡的蓄水池使用了糯米、桐油、石灰合成的三合膏作为防渗材料，这种材料多用于明代。在13日调查当天，专家组在城内又发现了明代的青花瓷片，据此，调查组将古堡年代断至明代。
得出结论：新田古堡建于明朝崇祯12年（1639）前，属于宁远县管辖范围.
问题二：为什么建设大规模的古堡？有什么用途？
如此耗费人力、财力建大规模的古堡，在明朝的宁远县，只有一种可能就是与明朝初年（1368-1398)的瑶民起义有关系，那次起义惊动了明朝朝廷，八年不能平定，明朝廷出钱修大规模的古堡是没有什么猜疑的，当年明朝廷派重兵压进宁远，镇压”瑶乱”，修建了抵御瑶民起义的堡群。
得出结论：新田古堡应该建于明朝初年（1368-1398），用于抵御”瑶乱”的军事工地。
问题三：新田古堡修建主人是谁？
首先，我们知道明朝初年（1368-1398），新田县属于宁远县管辖范围，位于宁远东部的新田，当时管理此地的正是宁远东堡都司石玉生，石玉生当时是辅佐开国功臣杨璟镇压宁远”瑶乱”的，石玉生作为宁远人，又是地方官，主持修建古堡理所当然。
得出结论：新田古堡修建主人应为宁远东堡都司石玉生
来源：宁远信息港
