持续农业持续农业是二十世纪八十年代酝酿提出的农业发展新方向，目前国际社会较为普遍认可的含义是：持续农业是一种“不造成环境退化、技术上适当、经济上可行、社会上能接受的”农业。概括地说，它是经济、社会、技术与环境协调发展的农业。
持续农业的目标一是要增加食物生产，注意食物安全；二是促进农村综合协调发展，增加农民收入，消除贫困；三是合理利用、保护、改善自然资源和环境。根本目的就是要实现农业的集约性、高效性、持续性和多样性，保证经济效益、社会效益和生态效益兼优，促进农业的持续发展。
持续农业体系的基本功能①提高劳动生产率，形成高商品率的农产品，使剩余劳动力有转移的可能；②提高土地生产力，主要是提高单位面积的产量；③产品质量优良，满足广大市场消费需求；④生态良性循环，缓解人地矛盾，确保持续发展的自然基础；⑤提高抗重大自然灾害的能力，确保社会、经济、政治稳定，建立农业的风险保障体系。
持续农业是在什么背景下提出来的？首先，人口增长迅速。目前全世界每天大约增加25万人，也就是世界人口将平均每年增加9000万。如何保证农业持续发展，满足世世代代的生存需求，已成为世界的首要问题。
其次，保护农业自然资源与环境的需要。
第二次世界大战后，世界农业有了巨大发展。许多发达国家实现了农业现代化，农业劳动生产率、土地生产率和农业商品率达到前所未有的水平。但与此同时，也带来了能耗大增、成本提高及环境破坏等问题。
第三，农产品生产与分配极不均衡。
占世界人口3/4的发展中国家，只拥有世界谷物产量的一半，人均250千克，相当于发达国家的1/3。在欧美发达国家农产品过剩的同时，世界上有12亿人处于贫困状态，其中主要集中在发展中国家。
第四，现有的各种农业替代模式均难以大规模应用，需要探索新的发展路子。
如国际上提出的有机农业、生态农业、腐殖质农业等，虽各有特点，但都未能在生产上大面积推广应用。
