STSE是科学(Science)，技术(Technology)，社会(Society)，环境(Environment)的英文缩写。STSE教育思想是对STS的延伸，因为由于在发展科技，生产的同时，保护人类赖以生存的环境已成为当今的社会可持续发展的重大课题，环境(Environment)教育是公民科学素养教育的重要组成方面。
由科学，技术，社会，环境构成的STSE教育强调科学，技术与社会，环境的相互关系，重视科学技术在社会生产，生活环境和社会发展中的作用，是指导和实施学科教育的新理念。科学技术的迅速发展在为人类创造高度物质文明的同时，也带来了能源，资源，材料，环境，健康等问题，并严重威胁着人类的生存和发展，而这些问题的解决都与化学研究有关，化学已成为自然科学的中心学科，与人类生活，社会环境，经济的发展以及新技术领域的关系十分密切，并在其中得到广泛应用，化学在推动人类社会发展的进程中正发挥着越来越重要的作用，因此在化学学科的教学中有必要渗透和加强STSE教育。