先大夫集后序
作者：曾巩
作者简介
曾巩（1019-1083），字子固，建昌军南丰（今属江西）人。。北宋文学家，“唐宋八大家”之一。
本文是曾巩为祖父曾致尧文集所作
原文
宋既平天下，开始出仕。当此之时，太祖、太宗已纲纪大法矣，公于是勇言当世之得失。其在朝廷，疾当事者不忠，故凡言天下之要，必本天子忧怜百姓、劳心万事之意，而推大臣从官观望怀奸、不称天子属任之心，故治久未洽。至其难言，则人有所不敢言者。虽屡不合而出，其所言益切，不以利害祸福动其意也。
始公尤见奇于太宗，自光禄寺丞、越州监酒税召见，以为直史馆，遂为两浙转运使。未久而真宗即位，益以材见知。初试以知制诰，及西兵起，又以为自陕以西经略判官。而公常激切论大臣，当时皆不悦，故不果用。然真宗终感其言，故为泉州，未尽一岁，拜苏州，五日，又为扬州。将复召之也，而公于是时又上书，语斥大臣尤切，故卒以龃龉终。
公之言，其大者，以自唐之衰，民穷久矣，海内既定，天子方修法度，而用事者尚多烦碎，治财利之臣又益急，公独以谓宜遵简易，以与民休息，塞天下望。祥符初，四方争言符应①，天子因之，遂用事泰山，祠汾阴，而道家之说亦滋基，自京师至四方，皆大治宫观。公益诤，以谓天命不可专任，宜绌奸臣，修人事，反复至数百千言。呜呼！公之尽忠，天子之受尽言，何必古人。此非传之所谓主圣臣直者乎？何其盛也！何其盛也！
公在两浙，奏罢苛税二百三十余条。在京西，又与三司争论，免民租，释逋负②之在民者，盖公之所试如此。
公卒以龃龉终，其功行或不得在史氏记，藉令记之，当时好公者少，史其果可信欤？后有君子欲推而考之，读公碑与其书，及余小子之序其意者，具见其表里，其于虚实之论可核矣。
公卒乃赠谏议大夫。姓曾氏，讳某，南丰人。序其书者，公之孙巩也。至和元年十二月二日谨序。
译文
宋朝平定天下之后，曾公才开始出来做官。当时，太祖、太宗已制定好治理国家的法度准则，曾公在这个时候敢于直言当时的过失。他在朝廷上痛恨当权者的不忠，所以凡是他谈论国家大事，一定从皇帝爱护百姓、劳心万事之意出发，而指责大臣、从官持观望态度、心怀奸邪，和皇帝委任他们做官的初衷不能相称，所以国家治理很久还不能和谐融洽。至于曾公责难当世的言论，则常常是别人不敢说的。虽然多次因与当权派意见不合而贬官到外地，他的言论却更激切，不因为利害祸福就动摇自己的本意。
刚开始曾公特别被太宗称奇，他在任光禄寺丞、越州监酒税官时被召见，让他任职直史馆，然后做两浙转运使。不久直宗即位，他更凭借才能被真宗赏识。最初试用他做知制诰，起草皇帝诏书，后来西夏侵优，又让他任陕西经略判官。但曾公常常言论激切的议论大臣，当权者都不高兴，所以终究没有采纳他的意见。但真宗终于被他的话感动，所以让他出任泉州知州，不到一年，又任苏州知州，五天后又任扬州知州。就要再次召他还京时，曾公此时又向皇帝上书，言辞间斥责大臣尤其激切，所以，最后曾公在同朝廷意见不合中去世。
曾公的谏言，大的方面有：认为自从唐朝衰亡以后，人民穷苦困顿已经很久了。国内安定下来以后，皇帝正修明法度，但掌权的人还是做事烦琐细碎，主管财利的大臣又更加急功近利，曾公独认为应该遵从简易，以便让人民休养生息，消除天下人的怨恨。祥符初年，各地争着报告符应之事，皇帝就着这种情况，于是到泰山封禅，祭祀汾阴后土神，而道教思想更加泛滥，从京师到各地，都大造道观。曾公更加直言进谏，认为天命不会被独占，应该罢黜奸臣，修明人事，反复言说，达几百千字。唉！曾公的尽忠，皇帝的纳谏，为什么一定要发生在古人身上呢！这不就是史书上所说的“皇帝圣明，人臣耿直”吗？多么兴盛的事啊！多么兴盛的事啊！
曾公在两浙为官时，上奏罢免苛税二百三十余项。在京为官时，又与三司争论，免除民租，放弃了民间的拖欠，曾公为政大致如此。
曾公最终因与当政者意思不合而去世，他的功绩和品行有的没有载入史书，即使记了下来，当政者喜欢他的就少，史书就果真可信吗？后代如果有人要推究考证他的行状，读他的碑文和书籍，以及我的这篇序，就会一五一十的看到他的一切。对那些真假评价就可以核实了。
曾公去世后，朝廷赐予谏议大夫的称号。祖父姓曾，名某，南丰人。为他的书做序的，是他的孙子曾凡。至和元年十二月二日谨序。
