鲲西，原名王勉，福建长乐人，1916年生，1938年毕业于清华大学。原任上海古籍出版社编审。已刊书有《三月书窗》《推窗集》《清华园感旧录》《深宫里的温莎娘们》《吴伟业》《听音小札》及有关明清诗文小说戏曲论文。即将刊出的有《窗前灯下集》《吾爱吾闽》。
王勉，出生在福建长乐的一户书香人家。祖父有诗集传世，父亲一辈都是留学生。其父曾任多国外交官。祖、父辈的学问和经历为他的人生和学术道路烙下了深深的印迹。上世纪三十年代，他进入清华大学社会学系读书，师从吴景超、潘光旦等名师，与不少当今名公、学界耆宿是学友。七七事变后，随学校南迁到云南。毕业后曾在昆明工作，并担任过国民党远征军的美军翻译。建国后在上海历任海燕书店、新文艺出版社、古典文学出版社（上海古籍出版社的前身）编辑。丁酉遭难，旋又因抗战时担任过国民党远征军的美军翻译这一所谓的历史问题被劳动改造。四凶翦除后，年已六十，回到上海古籍出版社又从事了十年的编辑工作，编辑出版了许多有学术价值的古典文学研究著作，并负责编辑上海红楼梦学会的《红楼梦研究集刊》。在此期间，他也撰写并发表了有关《红楼梦》和明清诗文小说研究的论文；出版了专著《吴伟业》，这是建国后第一部全面研究清初大诗人吴伟业生平及其文学成就的专著，具有较高的学术价值。退休以后，王勉先生才得以有较多的精力从事阅读与写作，并以鲲西之名发表一系列品书和怀旧的文字，才开始有了这些署名鲲西的文章和著作。