意涵内地十八省，或称汉地十八省，是一个历史上曾使用一个名词，指清朝将原来的明朝统治区的十五个承宣布政使司中的湖广分为湖南、湖北，南直隶（先改名为江南）分为安徽、江苏，从陕西中分出甘肃，所设置的18个省份。这十八个省份维持原有的政治制度，而不同于满族的发源地关外三将军辖区及新疆、内外蒙古、青海、西藏等其它地区。十八省与其它地区的界限主要是长城。内地十八省的概念与范围自康熙年间至光绪年间两百多年来大致维持不变。中华人民共和国成立后，则在少数民族聚居的地区设立了五个自治区，另设有自治区以下级别的民族自治行政单位。
清代的内地十八省地方设行省一制度始自于金朝，后为元、明、清三代所沿用。
清朝入主中原带来的中国边疆领土扩张，再次将东北地区、新疆、青海、蒙古等边地与内地置于一个朝廷的统治之下。但由于清朝前期严格限制边地人口流动，内地与边疆地区难以产生大规模经济文化互动，导致边疆地区的开发长期停滞不前，领土不断被列强蚕食。
在清朝之前，中国的主体王朝与周边的附属地区的关系类似大盒套小盒。大致以秦代疆域为核心地区，其次是羁縻地区，再来是藩属国，再次是朝贡国，再次是化外之地。
清朝末年进行了行政体制改革，东北地区和新疆建省。而在民国时期，行省制已在全国普遍推广。
清代十八省的范围内地十八省大致是清代时的汉族主要居住区。包括： 江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、四川、福建（包括台湾）、广东、广西、云南、贵州、直隶（现在的河北）、河南、山东、山西、陕西、甘肃
原十八省存在的合理性与不合理性清朝施行因俗而治的地方行政制度，本意在于对不同的民族分而治之，以维护满族的绝对统治。然而事实上，一些地区本为汉族所有，却列为其它民族居住区。例如辽东自战国以来就是汉族的传统居住的地区，但清入关后驱除了那里的汉人，
并把其列为禁地，禁止汉人进入。类似的禁地还有新疆、蒙古、西藏。于是，清末时欧洲人创造了一个China Proper的概念，有人将其翻译为“中国本部”。
辛亥革命成功之后，曾有人主张未来的中华民国领土为内地十八省，铁血十八星旗即为例证。
原十八省在位置及文化和人口上的变化随着清朝政府国势日衰，内地18省人民生活陷入困顿，越来越多的汉人基于生计，向十八省外的地区移民。例如“闯关东”、“下西口”等。结果使得非汉族居住区的地区如满洲、内蒙古等地区的汉族人口比例快速成长，甚至超过了本地土著民族。他们同本地的居民通婚，并带来了汉族的文化，同化了其它民族。十八省所代表的汉族文化，因而传播到整个大中华地区。
十八省在1912部分省份的辖区有了变化。
直隶(1928年改名为河北省)丧失了内长城以外的土地(宣化地区于1928年并入察哈尔省、承德以北建立热河特别区，于1928年建省)。
甘肃的甘边宁夏护军使辖区与甘边宁海镇守使辖区于1928年分别建省。
前者并入银川地区成立宁夏省。
后者并入西宁地区成立青海省。
四川西部藏族地区划出川边特别区，于1928年改名为西康省，于1937年又划入西昌地区。
广东划出海南岛成立海南特别行政区。
另外另有成立数个直辖市。
此外中华人民共和国成立后，在各省区的边界有小幅调整。
张家口地区(即宣化地区)与承德地区(不包含北方蒙古族地区)划回河北省
濮阳地区由河北省划入河南省，武安、涉县则相反
河北山东边界有小幅调整
范县由山东省划入河南省，又分出台前县，东明县则换予山东
微山湖南岸山东省徐州及连云港部分地区划入江苏省
江苏省利用崵山县与萧县向安徽省交换盱眙县，泗洪县，天长市部分乡镇。
婺源县由安徽省划入江西省
广西省(现为广西壮族自治区)利用怀集县向广东省交换雷州半岛(不含)以西地区
海南岛于1988年升格为省
西康省撤销，金沙江以东划入四川省，并与青海边界有小幅调整
攀枝花市成立时将附近云南省地区划入四川省
云南省金沙江以北地区划入四川省，但从四川省获得中甸县北部(稻城县亚丁三神山:仙乃日、央迈勇、夏诺多吉以南)
陕西省北部部分地区连同山西省北部黄河以西地区划入内蒙古自治区
玛曲县由青海省划入甘肃省
甘肃省与内蒙古自治区阿拉善盟边界有小幅调整
宁夏省更名为宁夏回族自治区，并将贺兰山以西划入内蒙古自治区，但自甘肃省划入固原地区
甘肃青海边界由旧有习惯线改为以党河、南山为界，近年重新勘界又改以土尔根达坂山为界。
北京市、天津市、上海市辖区逐渐扩大；1997年自四川省划出重庆市、涪陵地区、万县地区、黔江地区成立重庆市
其余直辖市撤销。
原内地十八省与中国核心地带的关系从清代，内地十八省就等于中国核心地带，而西方人有把这一地带称为China Proper，有人翻译为中国本部。但后来的人口流动和资源产业的开发带来了很大的变化，比如新疆已经在很多产业上在全国占有重要地位，东北地区在经过苏联援建后成为中国最重要的工业区之一，因而观念上已经发生了很大的变化。现在的一些人认为中国本部已经延伸到整个大中华地区。在政治正确的现代观点下，各领土应当无差别对待，因而核心地带的说法是对边疆地区的歧视。
