1943年10月22日卡特琳娜.德诺芙生于法国巴黎，父亲莫里斯.多雷阿是法国派拉蒙译制厂负责人，而在此之前他是从事舞台创作的。母亲是一名优秀的女演员，卡特琳娜的姐姐也是一名著名的女演员。家庭环境使得卡特琳娜.德诺芙很早就接触了电影，在她十三岁时，就在有了第一次银幕演出的经验。年近18岁时卡特琳娜正式进入电影界，虽然有着良好的家庭条件以及动人的外貌但是年轻的卡特琳娜.德诺芙并未引起人们的注意，尽管发掘她的人是著名的造星大师罗杰.瓦迪姆，而他曾经创造了著名的性感明星碧姬.巴铎。
真正令卡特琳娜.德诺芙一举成名的是1964年的《瑟堡的雨伞》，这一年卡特琳娜21岁。此后卡特琳娜一直是法国影坛上最耀眼的明星。她主演的著名的影片还有1966年的《白日美人》（这部影片在1996年由马丁.斯科塞斯任监制重新制作再次发行）、1965罗曼.波兰斯基的《厌恶》这部影片也使波兰斯基名利双收。1968年《梅耶林》、1970年《驴皮公主》。不过对于大多数观来说卡特琳娜最著名的影片是1980年与杰拉尔.德帕迪约主演的《最后一班地铁》，这部影片不仅在当时引起巨大的轰动包缆了戛纳电影节上的大奖，而且至今仍令人难以忘怀。
进入八十年代后步入中年的卡特琳娜魅力丝毫未减，仍然是法国影坛屈指可数的一线女演员。1983年她主演了《总统轶事》、1986年《犯罪地点》等。到了1992年，年近半百的卡特琳娜主演了为她量身订做的影片《印度支那》，这部史诗般的影片取得了全球性的成功。卡特琳娜再度成为国际影坛注目的焦点。人们看到她光彩依旧照人。近两年来她仍然不断有佳作推出，1999年不仅有专为她编写剧本的喜剧片《岳母大人》还有与美国著名演员约翰.马科维奇主演的《Time Fond》。
说到个人生活，卡特琳娜曾经与罗杰.瓦迪娜在一起，并在20岁时为他生了一个儿子，但他们并没有婚姻，当时卡特琳娜认为自己并不需要婚姻。不过几年后她却嫁给了一位摄影师，但他们的婚姻后来也破裂了，因为卡特琳娜怀孕并生下了意大利著名演员马切罗.马斯特罗亚尼的女儿夏娜。后来她自己在评说自己的生活时承认由于童年是在战争年代度过的，自己往往比较悲观，害怕任何意想不到的事情，这使得自己对一切都保持着一定的距离，包括自己最亲近的人。这位在影幕上多是坚强女性的演员，在生活也是一位独立自主，富有见地的女性。她坚强的性格以及美丽的外貌、高雅的品味使她成为法兰西女性校仿的榜样。
如今卡特琳娜的两个孩子都已长大成人，36岁的儿子克里斯汀.瓦迪姆现在是一名舞台剧演员，27岁的女儿夏娜自从在母亲的影片中崭露头角后也开始向影坛进军。而已是祖母级的卡特琳娜仍然魅力四射，这位已经56岁的法兰西美人仍然在影幕续写着她的影坛神话。
