集体否认是一种特殊的心理机制，由于某种原因超越承受能力或基于各种利害关系，而形成的一种集体行为。
例如，在国王的新衣里有提到的，就是集体否认的一种现象。
《the elephant in the room》中所描述到的禁忌，也是集体否认的一种，就如一个种族被屠杀，但人人都当没有事发生。
有很多时候，我们明知道的事情，基于某种厉害关系，也会陷入集体否认的心理机制中
维基百科对The Elephant In The Room 的行为做出了以下阐述
It sometimes is used to refer to a question or problem that is obvious, but which is ignored out of embarrassment or taboo. The idiom also implies a value judgment that the issue ought to be discussed openly.