达明安•赫斯特1965年出生于布里斯托，从小在英格兰北部的利兹长大。1983-85年，在利兹Jacob Kramer艺术学院学习，1986-89年，就读于伦敦哥德史密斯学院。1994年，他获得柏林德国学术交流中心国际艺术家项目的提名，1995年获特纳奖。如今，达明安•赫斯特在英国格洛斯特郡生活和工作。
1988年，赫斯特策划了展览“冰冻”[Freeze]，这个展览包括了赫斯特自己以及他在哥德史密斯学院的同学们的作品，赫斯特也因此受到了普遍关注。这个传奇的展览标志着，位于伦敦东部的港口住宅区，在废弃的工业建筑里那些仓库大小的空间内，艺术家们自己策划的一系列展览的开始。这些展览常被作为英国九十年代艺术家策划的展览里先锋运动和进步的绝佳例子。达明安赫斯特的首次个展是1991年在当代艺术中心举办的“内部事务”[Internal Affairs]。1994年，他还在伦敦蛇形画廊, 策划了展览“有些疯了，有些逃了”[Some went mad, Some run away]。
赫斯特对科学和艺术之间的联系一直很感兴趣。他常常往自己的作品中注入医学的元素，比如药品，药橱和药片等；他的“点”画模拟的是医学颜色代码。赫斯特也常常使用日常生活中的素材，比如办公桌椅和香烟，这在作品“对逃亡的后天无能”[The Acquired Inability to Escape]里可以看得出来。尽管作品里并没有人类作为主角，但却暗含着人的缺席。我们面对的是一个人造环境，简洁干净的现代玻璃窗的设计同样提醒着我们：这是一个水族馆或者是动物园。尽管，赫斯特通过玻璃窗里的香烟想要展示的是逃离的概念，但因为玻璃窗是密封的，所以从这个白领存在的空间里逃出去是不可能的。一把转椅和一张桌子，这种典型的办公用品元素，被用来当作人类存在过的标志，就象人类学的手工艺品。赫斯特通过这件作品，也在暗示生活不能在一个贫瘠和人造的环境里，被简化的只具有功能性。
赫斯特对于生物生命的有限性也十分感兴趣。他将动物的尸体浸泡在甲醛溶液里的作品尤为著名，“迷途的羔羊”[Away From the Flock，1994]就是其中之一，是一只泡在这种液体里的羔羊。在作品“女孩，喜欢男孩，喜欢男孩，喜欢女孩，就像女孩，喜欢男孩”[Girls, Who Like Boys, Who Like Boys, Who Like Girls, Like Girls, Like Boys，2006]里，画的表层装饰满了非常漂亮的彩蝶，不过也有让人忧虑的剃须刀。赫斯特在此提醒观众的是生命的短暂。虽说蝴蝶让画的表层变得非常漂亮，但是剃须刀让人联想到的是“镜中花月”的画面，它提醒我们危险的存在和物质的美的非永久性。作品的名称取自1995年英国著名流行乐队，模糊乐队的一首歌“男孩和女孩”，画布上的色彩突出的是生理吸引的复杂性。
赫斯特是国际公认的英国最具影响力的艺术家。近来，他开始致力于在伦敦和格洛斯特郡拓展新的展览空间，以此来推动当代艺术的发展。同时，他打算在格洛斯特郡建立一个博物馆。
精选个展有：奥斯陆 Astrup Fearnley当代艺术馆，挪威，1997年和2005年；芝加哥当代艺术馆，美国，1998年；伦敦白色立方画廊，英国，2003年；那不勒斯考古博物馆，意大利，2004年；墨西哥Hilario Galguera画廊，2006年。精选的群展有：第三届伊斯坦布尔国际双年展，1992年；第四十五届威尼斯双年展之开放展，1993年；“精彩！：来自伦敦的新艺术”，明尼亚波利沃克艺术中心以及休斯顿当代艺术馆，1995-96年；“感觉：萨奇收藏的英国青年艺术家作品”，伦敦，柏林和纽约，1997-99年；“A-Gadda-Da-Vida”，英国泰特博物馆，伦敦，2004年。
