名称类别
【中文名称】姬鸮[1]
【中文别名】娇鸺鹠[2]
【拉丁学名】Micrathene whitneyi
【命名时间】Cooper, 1861[3]
【英文名称】Elf Owl、Whitney's Elf Owl 、Sanford's Elf Owl 、Texas Elf Owl
【科属分类】鸟纲、鸮形目、鸱鸮科
外形特征
姬鸮是墨西哥和美国西南部美洲沙漠地区的一种小型猛禽，体长12.7 - 14.6 cm，大小如麻雀，是世界上最小的鸮。头圆形较大，眼大，黑色并具有黄色的眼圈。姬鸮整体颜色是褐色(胸口、侧面和腹部)。 在头和后背布有很多桔色斑纹。白色眼眉，在主要是桔黄色的面盘部有一些白色斑点。有很短的羽冠，在初级和次级飞羽及鸟体的后侧有一些有白色斑点，边缘有桔棕色条纹。鸟喙铁灰色并淡黄的喙基，虹膜黄色。尾巴具橙色和棕色条纹。[4]
分布范围
分布于北美地区(包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛、圣皮埃尔和密克隆群岛及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带)，中美洲（地处北美与南美之间，包括危地马拉、伯里兹、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、巴哈马、古巴、海地、牙买加、多米尼加、安提瓜和巴布达、圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达与多巴哥等国家和地区）。[2]
生活习性
姬鸮是生长在仙人掌的沙漠中最常见的鸟类之一，在大约海拔6000英尺的地区，如森林地区、干旱草原和潮湿的稀树草原也栖息。在仙人掌和树林里的洞穴中营巢，主要栖居在沙漠中的仙人掌上，在密集的豆科灌木、干燥橡木森林地、树木繁茂的峡谷的其他树上也能找到它们。
姬鸮的食物主要包括节肢动物、蜘蛛、昆虫、蝎子、甲虫、飞蛾、蚂蚱和蟋蟀。它们哺养幼鸟主要在黎明和黄昏，由于姬鸮缺乏优秀的夜视能力，但基本上还是夜出寻觅昆虫，日间很难发现其踪迹。[4]
据说，美洲沙漠缺乏天然树洞，姬鸮想要和仙人掌啄木鸟同居，就带着一只盲蛇当租金，它们三者共处一室，白天仙人掌啄木鸟出外打拼，到了夜晚，换姬鸮外出，而盲蛇就像管家，帮忙清除巢内的寄生虫。
生长繁殖
姬鸮的巢安在啄木鸟啄开的柱形仙人掌、美国梧桐、杉木、核桃树、甚至电线杆(取决于栖所洞的可及性)上。在北美洲的繁殖季节通常是5月和6月(3月-8月在墨西哥)。每次产1 - 5枚卵，一般产3 枚。孵化期是21 - 24天。雏鸟争抢食物，28 - 33天年后长出羽毛并可以飞行。[4]
亚种分布
1.Micrathene whitneyi whitneyi分布于美国西南部（内华达州、加利福尼亚州东南、亚利桑那州、新墨西哥州和德克萨斯州西南），墨西哥南部（索诺拉） 。
2.Micrathene whitneyi idonea分布于美国德州至墨西哥中部（来普韦布拉至瓜纳华托） 。
3.Micrathene whitneyi sanfordi分布于美国加利福尼亚州和墨西哥的部分内地。
4.Micrathene whitneyi graysoni分布于雷维亚希赫多群岛。[3]
