牛金星（约1595~1652），字聚明，陂北里大牛庄（今石桥乡）人，后迁居县城。父名垧。为鲁府纪善，“先世由岁贡仕至县博士与王府官者数人”，故幼有教养，二十余岁中秀才，天启七年（1627年）中举人。为人质朴，性喜读书，通晓天官、凤角及孙、吴兵法。陂北里有田，平日设馆授徒，过着仅足衣食的生活。
约崇祯十年（1637年），金星因与王姓亲戚起衅（亦云“以事忤同邑之巨绅”），被诬以抗欠赋税、强占妇女18人，而遭“盆冤”，被革去举人，充军卢氏当差服役。
崇祯十三年（1640年）冬，李自成率义军入豫西，金星参加义军，向自成建议“少刑杀，赈饥民，收人心”，自成纳之，遂成为义军领导集团的重要成员。义军占领襄阳后，改为襄京，金星为之建政设官。同年十月，义军“据河洛”之势已定，金星同众谋士议定“取天下”的战略战术。崇祯十七年（1644年）正月，自成入陕，以西安为西京，国号大顺。这时，金星为天祐殿大学士（丞相），帮助自成建设政权，筹划进军北京。三月十九日，义军占领北京，崇祯自缢，明亡。义军进京后，金星为丞相，忙于筹备登基大典，建政设官，迎来拜往，未能对时局采取正确决策，以巩固政权。大顺元年1644年），清军入关，自成阻击失败，四月三十日，义军被迫撤出北京。退兵路上，自成杀李岩，更导致将士离心，在清军追击下，节节失利。清顺治二年（1645年）夏，李自成从西安退至湖北，死于通山县九宫山。义军败后，金星藏在降清后任湖广黄州的儿子牛佺的官署中。约在顺治九年（1652年），金星病危，嘱佺曰：“赖弥缝之巧，得不膏荆棘，可幸。要，不可恃也，吾死，必葬香山之阳，闭门教子勿再出”，佺遵嘱，葬金星于香山之阳，即致仕旋里。
