大众GTI概述70年代，随着高速公路的普及，人们对速度的渴望和激情也被充分的释放出来，小巧灵活、驾驶乐趣十足成为他们对汽车的一种诉求。1976年6月，第一代GTI诞生了，从此，GTI这位紧凑小巧，充满激情的年轻选手的身影时常出现在高速行驶的跑车和大型豪华轿车的队列当中。最初，大众汽车只计划将GTI作为一款只生产5,000辆的限量版车型进行发售。然而，GTI一经面市就受到了广大消费者的追捧，被迅速抢购一空，并成为了漂亮时髦的运动型紧凑轿车的代名词。
30年来，GTI作为所有运动型紧凑轿车的鼻祖和标志，获得了极大的成功，销量超过150万辆。长期以来，在众多车迷心中，GTI所代表的不只是一个车型、一个著名的品牌，还成为了动力澎湃强劲、富有驾驶乐趣汽车的化身，这也使得它变得更加珍贵、迷人、独树一帜。此外，GTI神话一直延续至今：仅在欧洲，GTI已经是家喻户晓，有93.2%的人熟识这个名字。全新的GTI更加完美地诠释着GTI车系的精髓，延续着GTI神话。
GT是意大利语GranTurismos的缩写，意思是具备赛车性能的高级轿车，因此也有人称GT为超级跑车。1975年，几位大众的工程师私下里设计出一款运动型的高尔夫，并将其命名为GTI，在“GT”后面加上的这个“I”代表的是汽油缸内喷射(Injection)，而GTI正是大众公司第一款装备汽油喷射发动机的车型。30年来，GTI获得了极大的成功，销量已经超过了150万辆。
发展历程1976年大众汽车推出第一代GTI，功率为81KW
1979年GTI进行小改款
1982年GTI功率提升至82kW
1983年大众汽车推出特别版GTI—“Pirelli GTI”
1984年第二代GTI发布
1984年加装催化装置（功率由82kW变为79kW）
1985年小改款车型亮相，增加双前大灯和双排气管设计
1986年装备16气门发动机的GTI推出（未加装催化装置功率为102kW，加装催化装置功率为95kW）
1990年配备G60发动机的GTI上市，功率为118kW
1991年功率为85kW的第三代GTI发布
1992年大众汽车推出装备16气门发动机的GTI，功率增至110kW（150马力）
1996年为纪念GTI 20周年的纪念版车型—“20 Years GTI”推出1996年装备TDI发动机的GTI TDI车型发布，功率为81kW
1998年第四代GTI上市，装备110kW，1.8 T汽油发动机/后功率增至125kW、81kW TDI柴油发动机、85kW TDI柴油发动机（后功率增至96KW）
2000年装有110kW TDI 发动机的GTI上市
2001年配备132kW涡轮增压发动机的GTI推出（最初只作为GTI 25周年纪念的”25 Years GTI”特别版发布）
2004年第五代GTI上市，功率为147 kW
2006年为纪念GTI 30周年的纪念版车型—“30 Years GTI”推出
