该校建于1900年，是俄罗斯著名的工科学校之一，是原苏联唯一一所以光学、光电技术、精密机械和计算机技术为教学核心的高等院校。在计算机科学技术方面居世界前列，特别是软件设计上近些年始终保持世界前三名的地位，其毕业生的技术水平使包括微软在内的软件巨头刮目相看。该校在光学和精密机械领域的水平亦领先于美国，当今美国国内的光学人才许多出自于这所学校。该校以其尖端的学科和在俄罗斯及世界领先的计算机科学技术向世界证明了自己，并对俄罗斯的空间和宇航技术作出了重大贡献，也对我国的光学事业的开创作出了不可磨灭的贡献。我国老一辈留学生中，不乏从该校毕业的光学专家。学校还有许多美国留学生。
在100多年的历史中，学院共培养了35000名各类专门人才，为国家经济和科技研发作出了重大贡献。鉴于此，1980年学院被授予了"红旗劳动勋章"。1994年，学院又被晋升为科技大学级院校。目前，有在校生7000名，300多名博士研究生以及近600名专家，包括120位科学博士和其它类博士300多人。
该大学还是俄罗斯教育部光学与仪器制造学术系统协会（协会由俄罗斯和周边国家54所院校联合组成）的所在地。主要的研究领域为光学技术、计算机信息工程、管理系统、精密机械工程、电子工程和电子学、基础数学技术应用研究等。主要基础研究领域有：量子电子学和非线性光学、生物组织光学、物理光学和光谱学、激光和光学技术、能量监测、无心光学、计算机管理应用技术、非线性系统原理、计算机网络和超级计算机。
迄今为止，有50多名该校学生荣获"俄罗斯总统奖学金"、俄罗斯政府奖学金、俄罗斯教育部及圣彼得堡市政府的奖学金。1996年，学校代表队赢得了首届"俄罗斯程序设计赛"冠军，是唯一一支入选由IBM和微软等参与的"世界程序设计冠军赛"决赛的俄罗斯学生代表队。1999年4月，他们在众多世界最优秀学校中获得该竞赛第3名的成绩，2000年又获得该竞赛的第2名。
