中国农业大学于1993年经原国家教委批准，依托山东烟台农业学校创办了教学基地。十年来，烟台教学基地有了很大发展，先后开设了15个专业，为山东省培养了一批农业和农村经济发展急需的人才。随着我国高等教育的快速发展，原来的办学模式和办学层次已无法满足山东农业及农村社会发展和高等教育大众化的要求。为进一步探索高等教育改革新模式，促进区域经济发展，为国家培养更多高层次的科技人才，中国农业大学与山东省烟台市人民政府于2003年8月5日签署协议，决定在中国农业大学烟台教学基地的基础上建设 “中国农业大学烟台校区”。烟台校区将作为中国农业大学的重要组成部分予以建设和发展。
中国农业大学烟台校区位于美丽的海滨城市——烟台市莱山区，校园北临滨海大道，南靠烟威高速公路，交通十分便利。校园规划占地3013亩，另有校区西北面1000多亩森林公园纳入校区统一使用，同时校区东北面1000亩土地作为控制用地，为校区长远发展预留用地空间。校园规划将建有国内一流的教学楼、图书馆、学院大楼、国际交流中心、体育场馆、高标准的学生宿舍、餐饮中心、专家公寓、教师住宅及各类配套设施。校园建筑将充分体现百年老校深厚的文化底蕴和与时俱进的时代精神，校园环境将突出塑造诗情画意般的风光和多层次的校园文化景观，一个碧海、蓝天、红瓦、绿地式的一流校园将矗立在美丽的胶东半岛。
中国农业大学烟台校区规划设立葡萄酒学院、水产学院、食品工程学院、生物技术学院、城乡建设学院、商学院、文理学院等；规划开设40多个本科专业、30多个研究生学科学位点；校区办学将按照高起点、高标准、高要求的原则，依托烟台的区位优势和资源优势，重点建设一批特色鲜明的重点学科；校区建设将坚持教育创新的原则，积极探索新的办学模式和运行机制，大力引进各方办学力量，多渠道筹措和吸纳社会资金，实行产学研一体化；校区将紧密结合山东半岛和东部沿海社会经济发展的的实际，培养外向型、实用型、复合型的高级人才，争取2004年实现首批招生，2010年在校生总规模达到20000人，同时为我校在烟台建立一批稳定的高水平的科研、教学实习基地；校区在快速建设启动后将保持与中国农业大学北京校区发展同步协调，共同朝着综合性、研究型、国际化的目标迈进；
2003年9月26日，中国农业大学在烟台校区新址举行了隆重的烟台校区奠基典礼，从此拉开了中国农业大学烟台校区建设的序幕。包括教学主楼、学生公寓、教工住宅及相关配套设施在内近30万平方米的一期工程将动工兴建，作为建设世界一流农业大学重要组成部分的烟台校区，将迎来第一个春天。展望未来，校区将大力进行校园建设和学科建设，在中国农业大学的统一领导下，在烟台市政府及山东省政府的大力支持下，经过几年的奋力建设和改革创新，一个美丽的中国农业大学烟台校区将为高等教育事业的发展和解决“三农”问题及促进地方经济和社会的发展做出巨大的贡献
