《内邱县志》有记载，郭巨东汉人，原籍河南林县，因“家贫岁凶”，讨饭流落到内邱县金提镇（即现在的金店村），给人帮佣度日，生活十分艰难。郭巨有一老母和一个不满三岁孩子。老母疼爱孙子，有饭自己舍不得吃，都留给孙子。郭巨对妻子说：“本来能让母亲吃上饭就已很困难，再有儿子分享她的饭食，老人家恐怕就会饿死了。”夫妻为孝敬老人，忍痛抱着孩子来到野外，准备埋掉儿子。谁知挖坑挖到三尺多深，竟挖出一个罐子，里面盛满了黄金。郭巨高兴地抱着孩子和一罐金子回了家，从此一家人再不为衣食发愁。而且郭巨的孝名也传遍了天下。当时，郭巨为感念天恩，曾在挖出金子的地方修建了座“慈仁寺”。后人又在此建了一座“郭巨塔”，以示纪念。
晋朝干宝所著《搜神记》也记载了这个故事，内容与《内邱县志》大致相同，只是在郭巨的家庭上有不同之处。《搜神记》中说：“巨史弟三人，早丧父。礼毕，二弟求分以钱两千万，三弟各取千万。巨独与母居客舍，夫妇佣赁以给公养。居有顷，妻产男。巨念举儿妨事亲，一也；老人得食，喜分儿孙减馔，二也，乃于野凿地欲埋儿，得黄金一釜。”从这里可以看出，郭巨家原来并非穷到要饭的地步，只是因为兄弟分家，他才贫穷下来。而且，他的孩子是才生的，并没有到三岁。
鲁迅先生在《二十四孝图》一文中谈到郭巨埋儿的故事时写道：“我最初实在替孩子捏一把汗，待到掘出黄金一釜，这才觉得轻松。然而我已经不但自己不敢再想做孝子，并且怕我父亲去做孝子了。”辛辣地讽刺了这个故事宣扬的愚忠愚孝与对待儿童的残忍。
