北京故宫内的皇极殿前，有一处几乎每个来故宫参观的游人必到的地方——九龙壁。我国现存有三处九龙壁，故宫九龙壁、北海九龙壁和山西大同九龙壁。故宫的九龙壁，是其中最精美的一座，堪称我国古代城市雕塑的典范。
故宫九龙壁建于乾隆38年，是一座长20．40米，高3．50米的高大的琉璃照壁。九龙壁的正面共由270块烧制的琉璃塑块拼接而成，照壁饰有九条巨龙，各戏一颗宝珠；背景是山石、云气和海水。
九龙壁上面的九龙，形体有正龙、升龙、降龙之分，每条龙都翻腾自如，神态各异。为了突出龙的形象，工匠们采取浮雕技术塑造烧制，富有立体感；并采用亮丽的黄、蓝、白、紫等颜色；使得九龙壁的雕塑极其精致，色彩甚为华美。有关专家认为，故宫九龙壁之所以看起来活灵活现，是因为工匠们在配制色调的时候，采用了色彩补偿的原理，十分令人赞叹。
巧补故宫九龙壁:在故宫皇极门的南侧，有一座建于清朝乾隆年间的九龙壁，设计精巧，造型独特。壁上的九条龙神姿各异，腾跃于祥云之中，鳞光闪烁，栩栩如生。如果您仔细查看，会发现从东边数第三条白龙的身上的一块琉璃瓦与众不同，原来它是后补上去的。
这建九龙壁可不是一般的工程，讲究多、难度大。必须要找那些技艺高超的人才行。工部大臣选来选去，最后选中了一个叫马德春的工匠。这马德春烧制琉璃瓦十几年了，技术高超。他选几十位工匠，第三天就开工了。干活前，他向工匠们讲了烧制彩色琉璃瓦的要求。他说：“那烧制彩色琉璃瓦对材料的配比和火候的掌握，非常讲究，要是掌握不好分寸，烧制一件琉璃成品，就得有十来件废品作为代价。大伙要多留心，千万别出差错。”说完就带着大伙儿干了起来。他们费了九牛二虎之力，足足烧了七七四十九天，总算烧制成了。
安装这天，皇极殿门前人来人往，工匠们有条不紊地忙碌着。突然一声清脆的响声传来，吓了马德春一跳。他来到出事地点一看，一个小工匠呆呆地站在那儿，直勾勾地盯着摔碎的一片琉璃瓦。马德春小心翼翼地把碎琉璃瓦片拼凑在一起，仔细地看了看，低声对周围的工匠说：“这事儿对任何人都不能讲，谁要是吐露一个字，可有杀身之祸啊！”
在回家的路上，马德春的心是七上八下，他想重新烧制那片琉璃瓦是来不及了，延误工期的罪名担当不起，可是另打主意来补救又要冒着欺君之罪的大险呀！眼看没几天就是交工期了，他把心一横，等死不如闯一闯。到家后，他茶不思饭不想，不管谁来也不见，一个人来到小仓房，把门窗挡严，悄悄地自制“琉璃瓦”。
九龙壁完工的消息，及时上奏了皇帝。第二天乾隆就带着几位大臣前往观看，刚一进锡庆门就赫然看到那座金碧辉煌的九龙壁。走近再一细看，那九条龙栩栩如生，就和真的差不多。乾隆皇帝顿觉满目生辉，不住赞叹。他走到壁前，仔细欣赏每一片琉璃瓦上的巨龙，从东到西，一条龙一条龙地观看。跟在人群后面的马德春心都快提到嗓子眼了，头上冒着汗，腿有些发软。那乾隆来回看了三遍，真是从心里喜欢，连连称赞马德春的手艺高超，并重赏了他五百两银子。送走了乾隆皇上，马德春那颗悬着的心才算落了下来。要问马德春为什么提着心呀，那是因为他移花接木巧补了九龙壁。
原来为了补上小工匠摔碎的那片琉璃瓦，马德春费尽了心机。他用了两天两夜的工夫，硬是用一块上好的楠木雕成了一条龙，并在乾隆带着王公大臣前往观看的头一天才匆匆忙忙地安装上，这要是让皇上知道了，就是欺君之罪呀！
而今你若有机会游览，来到九龙壁前，从东边数第三条白龙的身上有一块琉璃瓦就是当年马德春用楠木雕成的，您不妨仔细地瞧一瞧。
