信宜市位于广东省西南部山区，这里从南朝梁（公元502）始置梁德郡及梁德县。唐武德四年（公元621）析怀德县地置信义县，县城设在镇隆。至今保留有古城遗址。
镇隆现是信宜市的名镇，该镇位于粤桂两省、三市（信宜市、高州市、化州市）交界处，北距信宜城区18公里，南距茂名市区75公里。总面积75平方公里，辖20个村委会及1个居委会，总人口57411人。
镇隆处于发源于东镇庄垌虎豹坑的东江河和发源于金垌大人山的西江河的汇合处，此河往南流至高州曹江口称窦江，往下流称鉴江。据《清一统志》记载：“信宜县南，二川合流处罗窦洞，水中石简耸起，形如水舸。”因此称“圳隆”，后因之谐音演化成“镇隆”。唐武德四年（公元621）析怀德县地置信义县，治所设镇隆。并在信义县（今镇隆镇）设南扶州管辖怀德、特亮三个县。后因僚人造反，高州总管冯盎率兵攻打罗窦洞，平定叛乱，唐贞观八年（公元634）南扶州因为有罗窦洞、窦江而改为“窦州”，为唐朝岑南节度使流辖下的十七州之一。从公元634始至1071年废，历时437年。
镇隆古县城，迄今已有1370多年历史，古城的建筑多建于元明清代，具体位置在今镇隆镇八坊村，东江、西江交汇处。大应岭耸峙其前，登高山屹立其后，左凤岗，右榜岭，远挹山光，近吞水色。
宋元时，城墙是用土夯筑的，周围185步。明正统五年（440年）始筑砖城，周围255丈（当时度计，下同）。高1丈8尺，凿濠池，周围414丈6尺（今城东、西、南三面俱环窦江，无濠堑）天顺三年（1459年）创串楼548个。正德五年（1510年）筑子城。嘉靖十三年（1534年）设敌楼13所，四十五年增窝铺、包腮墙。明末清初，战争频繁，城垣被毁。清顺治十三年（1656年）修复，砌以砖石，周围525丈，高2丈6尺。厚2丈3尺；设东、西、南、北4个城门，上建四角楼；又建窝铺43间，雉堞526个，城的规模定型下来。嘉庆十八年（1813年）移建南门于学官前正南位，改称文明门，同时将旧南门封闭。光绪十二年（1886年）添建四门炮台。民国时期改建文明门，仿宫殿楼台式，两层，底层为瓮城；中开拱门，高4.73米，宽4.4米，深10.55米，建筑体宽24米，深14米，高30多米；装修式样属“庶殿顶”的楼台结构；大屋顶，高台基；鼓磴式柱础，抬梁式屋架，屋檐下有莲花托拱头，衬以红墙绿瓦，群众称为“红楼”，为茂名市重点保护文物。
民国28年（1939年）城墙全部拆除，只保留北门和文明门，城基改建为环城公路；东北角的校场曾辟为运动场，现为东江中学；城外的东岳庙、金花庙等均已拆除；城内原有八座牌坊（故称八坊村）也早已拆掉，惟文明门（红楼）、学宫（部分）清代初期建的起凤书院、黎照书院等保存较完整，多数街道及古民居仍具古城风貌。
文明门又称为红楼，原是古城南门，清顺治十三年（1656年）修建城垣，建成东、西、南、北城楼四座，朝嘉庆十八年（1813年），绅士梁贻嘉等呈请移南门于学宫正门，取“青云路上构杰阁，献奇纳秀开文明”之意，故名文明门。后形成习俗，凡官宦履职调任，民间婚嫁喜庆都经此门出入。
文明门最初为庙宇式建筑。民国36年（1947年）改建，建筑仿宫殿楼台式，分两层，底层为瓮城，中开拱门，门高4.73米，宽4.4米，深10.55米。城门上还曾设置土炮，于每天正午鸣响报时。现在所见的文明门，建筑体宽24米，深14米，高30多米，装修式样属“遮殿顶”的楼台结构，大屋顶，高台基，鼓磴式的柱础，抬梁式的屋架，屋檐下有莲花托拱头，飞檐翘角衬以红墙绿瓦。雄伟壮观。现存，文明门是信宜古城惟一保存下来的城门。
大洪国王府又称学宫，始建于元朝至正十四年（1345年）。初称孔庙、圣殿。后历代几经修建，三易其地，至明嘉靖十四年（1535年）选今址改建，为清代风格的建筑。前有棂星门、圣域坊、贤关坊、伴池；中有大成殿、东西配、东西庑；后有明伦堂、尊经阁。并改称学宫，是当时信宜的最高学府。清咸丰十一年（1861年）广东三水天地会首领陈金釭率起义军攻占信宜，重建大洪国，自称南兴王。以学宫为王府（王宫）、县署为元帅府、冼太庙为招贤馆。 开辟新圩发易商业贸易，令富户缴交“洪租”作军饷，共维持政权二年七个月而最后失败。
学宫历遭破坏，年久失修。现在镇隆小学校内，尚保存棂星门、圣域坊，贤关坊和大成殿。大成殿为宫殿式的建筑，砖木结构，面宽15米，进深14米，抬梁式屋架，有石质莲花往础奠托的六支铁枝木大柱支撑着，木质斗拱装饰着龙头和卷云刻纹。殿堂的外观为歇山顶。重檐四出，正面屋檐下有一排釉陶竹枝栏和精细通窗。圣域坊门外侧墙镌刻有“文武官员到此下马”警示字碑。1988年政府拨款维修学宫，作为广东省近代史上农民起义斗争的重要遗址之一，1990年定为省级文物保护单位。
起凤书院在古城内文明横街，清康熙五十一年（1712年）知县裴正时创建，以对岸有凤凰山，取“腾蛟起凤”之意而命名。初建时为三座两廊，坐北向南。道光二十年（1840年）知县罗嘉会重建，添设廊庑号舍，兼为试院，又称“考棚”。光绪五年（879年）于书院正座建楼，因唐太宗开文学馆，给所选十八学士绘像题名，时人仰慕称为“登瀛洲”，而取名“登瀛楼”，增设厅堂6间，房子12间，为生童肄业之所。现登瀛楼较为完整，土木结构，砌砖墙，面宽25米，进深15米，抬梁式屋架，鼓蹬式大柱，斗拱雕刻龙头，喷水柱托住梁架。楼上正厅上镶一块万字曲屏风，线条精细，古朴大方。书院前座，民国中期改建为西式洋楼，是中国国民党信宜县党部所在地。民国三十三年(公元1944年)，广东省勤商学院迁此办学，开设会计、银行、工商管理三个学系。
黎照书院位于古城北街口，即刘家祠。书院坐北向南，砖木结构，二进格局，前座为平房、门口、天井，一厅二廊二室；后座两层，造型古朴大方。“黎照”一名取此西汉经学家、文学家刘向深夜读书，油尽灯枯之际，有老者点燃黎木拐杖照明这段故事。命名“黎照书院”，用意深远，激励后人。民国三十三年（1944年），广东西江南路行署曾设在此。
李廷枢公祠为纪念清朝知县李建枢清康严明、大治信宜而建。李廷枢祖籍江苏无锡，为官清廉，爱民如子。康熙四十一年（公元1702年）四月，李廷枢任信宜知县，同年十月初七病逝，死时，李知县身上仅有几块洋元，当地百姓自发筹资将李廷枢尸体运回江苏无锡老家。次年，老百姓又捐资修建李廷枢公祠，占地400多平方，光绪十二年（公元1886年）当时的知县雷澍春拨款重修李廷枢公祠，至民国二十八年（1939年）县长张虞绍再修时写下对联：路不拾于遗，樵夫往迹三升米；爱能延乎世，棠舍余思一瓣香，挂于殿前。可见一任清官，虽来去匆匆，却在百姓心中留下了一座永恒的丰碑。至今旧址尚存，但已破落不堪。
茂园蔡公祠在镇隆古街一临水处，至今保存较为完整，此公祠建于晚清时，檐边的系列壁画，技艺高超，神采依然，颇为罕见。
简斋书院建于民国初期，便留下当时广东省主席胡汉民的墨迹，胡以楷体题写的“简斋书院”，刚劲潇洒，清晰可见。
古城有十三所古书院、七间公祠，两家公馆，以及冼太庙（大洪国招贤馆）、中山公园等一批具有历史意义和文物价值的古建筑。总之，镇隆古城具备有深厚的人文景观和庞大的自然景观。镇隆古城里的每一处古建筑，每一棵古树木，都深深地留下了岁月的斑痕，引人遐思。此外，在古城有当时“信宜八景”中的二景：
凤岗春晓在镇隆北畔村天后街凤岗山，该山岗高为海拔165米，与古县城隔江相望，其形状像展翅的凤凰投饮于江边。当年，山上层峦迭翠，绿树凝烟，在绿树丛中，有“林夫人”亭。这是福建文士林芝元于明天顺年间（1457～1464）携妻到信宜任训导。后调廉江，其妻因临盆末去，生下儿子林廷玉不久病故，葬于凤岗，其学生王麟出资筑茔植村，建“林夫人亭”。春日，凭栏眺望，但见蝶舞花飞，春光如画，江景城貌，给人以“千层树影凝春色，一带溪光动晓烟，凤岗如画城如锦，几度登临未忍还”之感。故称为“凤岗春晓”。
温泉喷玉原有温泉在镇隆古城南门外东、西江汇合处；也就是镇隆墟以北，有几眼地下涌出热泉，泉水清澈，热气腾腾，古人有诗云：风吹乱拂琳琅屑，日照长煎琬佩肪。一点氤氲凝紫气，半天星斗浴沙床。故称“温泉喷玉。”
