一种弱酸,也是一种自由基,具有极高的活性.臭氧化物(臭氧化钠/钾/铷/铯/钙/锶/钡)于冷水或稀酸反应可生成,常温存在时间极短,很快分解成水和氧气.4HO3=2H2O+5O2↑因而是很强的氧化剂.
臭氧酸分子中含有未成对电子,因此具有顺磁性.中心氧原子为sp2杂化,用一个电子与端边氢原子形成σ键,用两个电子与端边氧原子成单电子形成三电子π键.
纯净的臭氧酸不存在，HO3氧化性很强甚至能将氮气氧化:
2HO3 + N2 ==== 2HNO3
故臭氧酸溶液一般显强酸性。以上反应为可逆反应，不能完全进行。故常用的HO3溶液用浓硝酸配置，一时反应平衡右移。