又名麝田鼠或水田鼠。动物分类学上属脊椎动物亚门、哺乳纲、啮齿目、仓鼠科、田鼠亚科,是一种较名贵的经济动物。原产阿根廷等南美洲地区,84年引进中国,短粗,浑圆,体重5-6公斤,寿命8-9年,饲养6-7个月性成熟,妊娠期4个月,身长为23-36厘米,尾长为18-30厘米,它生活在沼泽、池塘、河流等水域,以水莲、香蒲等水生植物为食,在水里或水边堤坝上筑巢。它的繁殖力很强,一年产仔大约五六十只。
据介绍,麝田鼠经济价值很高,皮毛保温性能好,光亮轻柔,可供出口;肉质味美,有较强滋补作用,可作滋补品食用;可产麝香。