装填烟草，并非胡乱把烟草塞进斗钵里就了事。要装填好一斗烟草，需要细心，耐心，技巧和经验。要对手头上，烟斗钵的大小、形状，以及烟草的裁切特性、湿度、类型等因素，做到心里有数。烟草装填得好，自然容易点燃，并且过程燃烧充分、均匀、节奏合理，有利于体味烟草的真味；反之，则令整个吸烟过程充满波折，雅兴尽失。不幸的是，要充分掌握这门看似简单，实质上可能是抽烟斗中最高深的技术（艺术），需要不断地练习、体验。新手往往就栽在装填烟草这关。
最常用，且经验证明行之有效的技巧，是“三层法”。这种方法，每层都要均匀地添放，并且一层比一层压得紧。
第一层：轻轻地把烟草揉洒进斗钵，直到自然溢满钵面为宜。然后使用“孩子的手力”（Child's Hand），温柔地用手指压至半斗满（使用手指是能更好地感知和控制力度，这是用压棒等死物所不能达到的）。
第二层：揉洒烟草，添至满溢，然后使用“女人的手力”（Woman's hand），压至 2/3 到 3/4 斗满。
第三层：揉洒烟草，添至满溢，然后使用“男人的手力”（Man's hand），紧压表层。
最后，用指头测试装填好的烟草是否有“弹性”，如果按下后毫无生气，表示填塞得太紧；如果一按即塌，则表示太松。最后，在点火前试抽几下，看是否感受到用吸管喝饮料那种阻力。感觉不对头的话，只好把烟草倒空重装了。不过，测试时还应稍为考虑到斗钵大小、烟草切裁及湿度等经验性的因素，灵活判断。
提醒一点，不要中途添烟草，也尽量不要在抽完一斗后，把烟斗清理一下，再续一斗。这都会影响风味。
实际上，随着不断实践，每位烟斗客都一定会建立起适合自己的装填技巧，并最终达到无意识熟练运用的高级境界。
