同济大学外语教学具有悠久的历史，1907年德国医学博士埃里希·宝隆创办同济德文医学堂时便开设了德文科。1946年又设立了外国文学专业。外国语学院建立于1998年，其前身外语系是学校基础课教学中较早建立的系科之一。目前，学院下设有德语系、英语系、日语系、留德预备部、德意志联邦问题研究所，科研机构有语言学及应用语言学研究所、科技德语中心、日本学研究所。
学院现有外国语言学及应用语言学博士点1个；有德语语言文学、英语语言文学、日语语言文学、外国语言学及应用语言学硕士点4个；有德语、英语、日语本科专业3个。学院现有学生458人，其中本科生389人，研究生69人；另外，每学年在学院德语强化班学习的学校各专业学生约有200人。学院在大学外语教学方面承担全校各院系的博士、硕士研究生和本科生外语（英、德、日、法、俄语）教学工作。
学院现有教职员276人，其中教授22人，副教授80人，获博士学位者25人，另有长、短期工作的外国文教专家8人，在国外留学或进修深造过的教师100余人。
学院注重教学与科研的全面发展，在硬件方面，外语电化教学实验室拥有一流的多媒体网络语言实验室及多媒体语言实验室17套（分布校本部、沪东、沪西三个校区）、可上网及远程控制的数字化语言教室14个。外语图书分馆现有面积284.7平方米，拥有外文图书资料近5万册，专业期刊数十种。学院与国外多所大学建立了良好的合作与学术交流，经常邀请国际知名教授与学者来访问讲学，举办研讨会。不断提高学科建设，努力发挥外国语言文学一级学科的整体优势。
