水烟筒由烟斗、烟仓、烟托、插管、烟钎、镊子、链条组成。烟斗由烟嘴、储水筒、活动烟斗三部分联成一体。一只完美的水烟筒必须是上述各部分完整无缺，且印记一致。
水烟筒的印记是店铺的品牌和广告，一般刻于不影响外观的底部或烟仓盖里面，有的烟托、烟仓、烟斗底部三个款识一致，有用钢印凿印而成的，也有手工刻字的。水烟筒的插管有两根，是用来插烟钎、镊子或煤头纸条的。插管是重要的装饰件，对整体起平衡美化作用。一把精致的烟袋插管总很讲究，插管上部有的做成香炉形，有的做成葫芦形，也有球形、喇叭形、腰鼓形等等。
烟钎、镊子的种类很多，有银的，白铜的，有的涂上珐琅彩，还有银针顶上饰翠料的，有的镊子上还镶嵌吉祥花纹作装饰。
水烟筒的链条式样也很别致，有银链条、白铜福禄寿禧吉祥链、梅花链、回纹链、铜条刻花链等等。
水烟筒的烟托起到固定烟斗，连接烟仓，安装插管、链条等作用，有扁圆形、方形、八角形、双柱形等各种不同形状。烟托是艺术师们表演技艺的地方，有镂有雕有砣有琢，手法各异，表现题材丰富多彩，有吉语：如富贵延年、延年益寿、大吉大利、知足长乐。有祝愿：如一帆风顺、马上封侯、长宜子孙、公侯万代、平平安安。有传说故事：如麻姑献桃、玉帝御驾、鸟鹊填桥、嫦娥奔月、百年和合。有历史人物：如铜雀二乔、武松打虎、丁山征西、空城记、献西川、精忠报国、待月西厢。有动物：如八骏图、九狮图、麟吐玉书、丹凤朝阳、牧牛图、松鼠采葡萄、蝶恋花、鹿回头、喜鹊闹梅。有花卉树木：如梅兰竹菊、牡丹富贵、松鹤长寿。还有金文、山水风光、诗文及真草隶篆各体文字等等。
水烟袋流行于明末、清代、民国时期，20世纪卷烟流行后逐渐退出历史舞台。这只水烟袋为清代“汉镇姚太和号净白双料”款藏品，景泰蓝菊花牡丹图，做工细腻，花朵立体感强，栩栩如生。
