指前镇位于金坛市南部，与溧阳市别桥镇接邻，地处美丽、富饶的长荡湖西畔，辖区内湖岸线长达16华里。镇江至广德的省级公路和丹金溧漕河（水运五级航道）途经本镇，南北贯穿，水陆交通十分便捷。
全镇区域面积32.6平方公里，总人口近20000人。工业、农业、第三产业“三轮齐驱”，三项产业的比重为25：45：30。2001年，全镇实现国内生产总值285000万元，财政收入1584万元，农民人均收入4460元，完成工业销售收入27000万元，实现工业利税2480万元，建筑业的年建安总值连续保持亿元以上规模。全镇呈现各项经济指标快速增长，社会事业协调发展的良好走势。
全镇农业以中华绒蟹为主体的水产养殖面积达2300公顷，拥有省级的万亩河蟹健康养殖示范园，国家级农业综合开发项目的特水产养殖科技示范园。全镇工业经济组建起针织服装、毛料精纺、电子器件、机械制造、医药化工、农产品加工等高新技术和工贸结合型的企业集团公司。其中500万元以上销售的规模企业10家。
1998年以来，连续被常州市授予“农业十强镇”、“农业特色镇”、“水产亿元镇”、“工业经济先进镇”、“建筑业强镇”等荣誉称号，成为金坛市文明镇，常州市卫生镇，江苏省重点中心镇。
近五年来，镇党委、政府大力实施“科教兴镇”战略，累计对中学、小学、成教和幼儿园的基础设施建设投放奖金达500万元，全镇教育事业得到了快速的发展。1998年顺利通过了江苏省教育现代化乡镇的验收。