为D族链球菌中肠球菌的代表种。通常所谓的粪链球菌（fecal streptococcus）包括粪链球菌、粪链球菌液化亚种、粪链球菌产酶亚种、尿链球菌、牛链球菌、马肠链球菌、鸟链球菌等。其中前四种主要存在于人肠道，称肠球菌（enterococcus）；后三种主要存在于家畜及家禽的粪便内。粪链球菌可用于水体粪便污染指示菌，常用方法有多管法和滤膜法。由于人粪便中粪大肠菌群数明显多于粪链球菌数，而家禽及其它温血动物的粪便则相反，故测定水体中粪大肠菌群与粪链球菌的比值有助于了解污染的主要来源。如比值≥4，则污染主要来源于人粪便；如比值≤0.7，则污染主要来自温血动物粪便；如比值小于4而大于0.7，则为混合污染。此种判断仅适用于新鲜污染（即污染后段时间内）。
菌形圆或椭圆，可顺链的方向延长,直径0.5-1.0微米,大多数成双或短链状排列,通常不运动。其营养要求低，在普通营养琼脂上也可生长。能在10℃或45℃ pH 9.6或含6.5%NaCl肉汤培养基中生长，并能耐65℃ 30分钟。它可利用精氨酸为能源，发酵山梨醇，不发酵阿拉伯糖