黎塞留出身旧贵族家庭，在执政的18年里，他为发展专制主义王权做了大量事情，是法国专制主义时代最杰出的政治家，也是西欧专制主义时代政绩卓著的政治家。改革新政如下:
第一，打击一切有独立倾向的封建分裂势力。他主要做了三件大事：（1）下令拆除封建主的堡垒、要塞，禁止“国中之国”，迫使一切贵族必须遵守王国的法律，效忠国王，禁止内讧。（2）设立非常法庭，惩治叛乱的贵族，从穿袍贵族中选拔官僚主持非常法庭。（3）粉碎王太后为首的封建反对派集团，维护了王权的独尊地位。
第二，实施国家行政机构的改革。主要有三项内容：（1）规定从中央到地方，一切官员有国王委派，向国王效忠。任用官员以德才为标准，不照顾旧贵族的世袭特权和门第。（2）在中央设立各部大臣，权利归国王直接控制。（3）由中央向各省直接任命一名总督，统治各省的司法、治安、财政大权，直接向中央负责，以削弱把持各省职位的地方贵族权势。国家行政机构改革的结果，使权力进一步集中于国王，原来有贵族参加的中央最高行政管理机构——国务会议，形同虚设，三级会议完全停止召开。
第三，在经济上执行重商主义政策，大力促进商品货币经济的发展。对内，坚决支持手工工场的发展，保护国内市场流通。对外，鼓励航海和殖民事业的发展，政府给予海外贸易和殖民公司特许经营权，使法国殖民势力从北美加拿大扩展到西印度群岛和非洲。
第四，在外交上，继续奉行亨利四世的现实主义政策。他的目的是打击和削弱对法国形成包围的德、西两国的哈布斯堡王朝势力，力图恢复法国的“天然疆界”和保持欧洲的“政治均势”。
黎塞留实行的上述政策，使法国专制主义王权占了绝对优势，实现了高度的中央集权，经济上进一步开发了财源，并大大提高了法国队国际地位，从而使法国真正确立了专制主义王权，并成为西欧专治王权的典范。
当然，黎塞留毕竟是封建统治阶级的政治家，他为了加强王权而对人民采取的统治是非常严酷的。但法国由此走上专制主义王权顶峰——路易十四时代。
