述律平
879年，唐僖宗广明元年庚子十月癸卯（初一）~953年辽穆宗应历三年六月十九日）辽太祖耶律阿保机皇后，回鹘（即回纥）族述律部人，小字月里朵，父为述律婆姑。耶律阿保机即位后，群臣上尊号称她为“地皇后”，到了神册元年（916年），又加称为“应天大明地皇后”。天赞三年（924年）耶律阿保机前往攻击党项，而黄头、臭泊两个室韦部落（种族名，契丹之别种，居契丹东北，在蒙古东部黑龙江北部一带，后魏时始通中，共有五种）的家族要偷袭阿保机。述律皇后得知，便率军奋击并大破敌军，从此威震四方。
当时李存勖想要向他们结援，便以叔母之礼事述律皇后。幽州的刘守光也派韩延徽来求援，但不向他们跪拜，耶律阿保机大怒，将韩延徽留下来牧马。皇后说：“此人守节不屈，是个贤人，应该以礼相待。”阿保机遂召韩延徽前来相谈，将他当做参谋。日后关于辽国的军政，述律皇后皆占有很大的地位。而平定渤海国，皇后也颇有功劳。
天显元年（926年），耶律阿保机逝世，述律皇后称制摄政，掌理军事与国事。耶律阿保机要下葬时，述律皇后曾想殉死，经众人劝阻后，她砍下自己的右手，装入阿保机的棺木里，做为陪葬。耶律德光即位后，尊她为皇太后，会同初年又上尊号为“广德至仁昭烈崇简应天皇太后”。
起初，耶律阿保机认为耶律德光可以兴辽国，于是述律平也支持让耶律德光继承，而原本的皇太子耶律倍便成为东丹王。耶律德光即位后，耶律倍避走后唐。大同元年（947年），耶律德光过世，耶律倍的儿子耶律阮自立为帝。述律太后派自己最心爱的幼子耶律李胡去讨伐，但是李胡战败，太后遂要亲自率军出击。后经耶律屋质进谏，才让太后打消此意。事后，太后被送到祖州（今内蒙巴林左旗西南）软禁。
应历三年（953年），以75岁之龄过世，与耶律阿保机合葬于祖陵，谥「贞烈」，后来改谥为淳钦皇后。
“辛巳，契丹主阿保机卒于夫馀城，述律后召诸将及酋长难制者之妻，谓曰：“我今寡居，汝不可不效我。”又集其夫泣问曰："汝思先帝乎？"对曰："受先帝恩，岂得不思！”曰：“果思之，宜往见之。"遂杀之。”——《资治通鉴》第275卷
狠心断腕的述律后
与阿保机的亲上亲
述律后即耶律阿保机的皇后，名平，小名是月理朵。阿保机称帝时封她为应天大明地皇后。到辽太宗时又尊为应天皇太后，死于辽穆宗应历三年（公元９５３年），终年７５岁。阿保机死后，他利用契丹殉葬的民俗，打击异己大臣，最后自己也被迫搭进去一只手，所以历史上又称她为断腕太后。
述律氏家族本来起源于回鹘，述律后的曾祖魏宁做过舍利，即一种对契丹贵族中勇猛但没有官职的子弟设的称号，祖父是慎思，做过皇家总管梅里，父亲月碗也做过梅里。他和阿保机的姑姑结婚，生下断腕太后月理朵。在当时的契丹社会中，和中国古代社会汉族人一样盛行姑表通婚方式，这种方式虽然能更进一步拉近亲属关系，但对于优生却很不利，所以现在婚姻法都禁止了这种通婚的方式。
长大之后，她便和舅舅撒剌的儿子阿保机结了婚。她对于阿保机的事业所起的作用是相当大的，她本人就非常有智谋，而且还能领兵作战。在阿保机遇事时常能帮他果断应变，处理大事。在民间传说中也有关于她的故事：有一次，她见到了地神站在潢水和土河的交汇处，但一看见她，地神却赶忙躲开了，为此还有一句童谣：“青牛妪，曾避路。”神话故事和童谣传开以后，月理朵便成了地神的化身，这使她在当时信仰神灵的契丹社会中更充满了神秘感，无形中增加了她的个人威信。
对丈夫鼎力相助的多才皇后
对于阿保机的事业，她倾注了全部精力。其中之一就是为阿保机尽力发现保举人才，汉人韩延徽就是一个很突出的例子。正是由于她的极力推荐，才使阿保机有了一个很得力的谋士、助手。在阿保机领兵四处征讨的时候，述律后便主持后方的工作，坚守大本营，使阿保机在前线能集中精力，不致分心。在诸弟叛乱的过程中她也起了关键性的作用，正是她派兵追击攻打大帐掠走神帐和旗鼓的叛军，并夺回了象征可汗权力的旗鼓。在她的影响下，她的族兄弟们也大力支持阿保机，她的兄长敌鲁和弟弟阿古只等一些人对阿保机全力支持，在阿保机对其他人的政治斗争中起了不可估量的作用。因为佐助有功阿保机也提高了妻子述律家族的地位和权力。阿保机妻族的地位仅次于皇族。
等到阿保机终于战胜所有的对手顺利登上皇位时，月理朵也自然地当上了皇后。为了扩充疆土，阿保机又积极地四处用兵，后方的事务也就落到了能干的述律后的身上。为进一步巩固后方，看守大本营，述律后征得阿保机的同意，建立了直接归自己统辖的宫廷卫队。她确实有些先见之明，在阿保机又一次出兵走了之后，室韦部落的黄头和臭泊两个家族便想趁机偷袭，述律后得知后，派兵埋伏等候，等他们到了之后，领兵大破室韦人，这一仗使述律后名声大振。除了实际作战外，述律后对于阿保机的一些重要的战争计划也经常参与谋划，还曾阻止了阿保机的一次毫无意义的出征。这一年，南方的吴国向契丹进献了一种猛火油，说是遇到水后火不但不会灭，反而会烧得更旺。阿保机一听动了心，马上就想领兵去攻打幽州城试一试这种猛火油的威力。述律后得知后，赶忙去阻止，她并没有单纯地阻止，而是策略地提出了骚扰幽州的战略。她说：“我们用三千骑兵埋伏在幽州一侧，然后再掠其四野，这样就使城中粮食没有了来源，不用几年，幽州便会守不住了。如果我们冒险地用兵，万一不能速胜，不但会被中原的人耻笑，而且我们部落内部也有解体的可能。”阿保机开始并没有把她的话放在心上，但不再一时冲动去打幽州了。以后阿保机曾在神册二年（公元９１７年）和神册六年（公元９２１年）两次南下中原用兵，但都以失败而告终，这时，阿保机才认识到妻子述律后骚扰幽州这种策略的正确性，实施之后，取得了很好的效果。述律后的谋略在阿保机出兵渤海时也得到了充分的体现。
在军事方面述律后很有才干，但是在治国方面她还是非常守旧的。对于经济，她更是轻视农业，不赞成在草原地区开垦土地供汉人耕种居住。对于阿保机死后继承人的选择，他更表现出了自己的偏心，结果自己也被幽禁起来，直到死去。
偏心埋祸端
后来，述律后跟随阿保机一起出征，征讨东面的渤海国。渤海国被攻下后，阿保机建立了东丹国，任命长子耶律倍做东丹王，自己返回途中死于扶余城，接着，述律后听政，暂时掌握军政大权。等阿保机安葬之后，她主持了契丹贵族参加的推荐继承人的大会，按照自己的意愿选择了耶律得光。当初阿保机曾立长子耶律倍为太子，这说明阿保机是想让他继承皇位的，这也符合中原王朝嫡长子继承制的做法。但在灭渤海国后，却册封耶律倍为人皇王管理渤海地区。这大概是述律后影响的结果，让耶律倍留在东边，而让自己比较喜欢的次子耶律德光继位，最后将耶律倍逼得只好逃奔后唐，耶律倍后来也被将要自焚的李从珂派人杀死。
从阿保机死后到新君主选出，这段时间按照游牧民族的传统习惯，要由皇后主持政务，继承人也要由皇后主持召开大会选举产生。但这时阿保机死后，皇后的权威就很大了，她的意见往往会起到决定性的作用。事实上也正是如此。阿保机在世时曾对三个儿子做了一次有意的测试，他让他们一起去砍柴，看谁先回来。辽太宗耶律德光最先回来，他砍了一些就马上往回走，根本没有选择柴的好坏。耶律倍选择了一些干柴砍下，然后又捆成一束带回来。老三砍了很多，但又扔掉了不少，回来后，袖手而立，有些惭愧的样子。以后的事实说明这次测验的结果还是非常准确的：耶律倍仁义但没有大的谋略，没有斗过二弟，耶律德光以机巧巩固了帝位，老三李胡则残暴不得人心，述律后想立他为帝，遭到了众人的反对。阿保机对这次测验说：“长巧而次成，少不及也。”说明他对两个儿子还是都很欣赏的。但耶律倍不会讨母亲喜欢，他虽然才学过人，精通音律和医药，也擅长写契丹和汉文章，但他的母亲述律后不喜欢，尤其他推崇孔子的思想，建议以儒家学说来治理国家，更使守旧的母亲更倾向于二弟。
为除异己狠心断腕
在正式选举皇位继承人之前，述律后就未雨绸缪，充分利用主持阿保机葬礼的机会清除政敌，而且表现得既果断又狠毒。因为大臣当中支持长子和次子的都有很多，为了扫除以后政治上的敌对势力，她以传统的殉葬制度为借口，让一些和她做对的人为阿保机殉葬，说是让他们为她传话给阿保机。单这一个借口就总共杀掉了一百名大臣。但述律后也付出了代价，失掉了一只手。在她让汉人赵思温为阿保机殉葬时，赵思温不听。述律后就责问他：“你和先帝不是很亲近吗，为什么不去？”赵思温反驳道：“和先帝亲近谁也比不上皇后，如果皇后去，那我就马上来。”述律后狡辩说：“几个儿子还年幼，现在国家没有君主，我暂时不能去。”最后，述律后为了除掉赵思温这个难对付的大臣，竟狠下心来，将自己的一只手从手腕处砍断，这就是历史上有名的“太后断腕”的故事。但《辽史》中却说她“欲以身殉，亲戚百官力谏，因断右腕纳于柩。”这就有点站在她一方说话了，其实，史书上这种情况是非常多的，不仅是在提到皇帝和皇后时说一些偏向的话，而且一些神奇的现象也是尽量往他们头上附会。出身贫贱的人如果日后当了皇帝，就千方百计地找古代的名门为祖先，有的竟将古代的一些奸臣拉过来当祖宗，结果闹出了笑话。
阿保机死后，述律后的权势并没有降低，反而有所提高，一来她是太后，而且耶律德光又是由于她的坚持才得以继位当上了皇帝。还有她自己由于那个地神见了也躲避的传说而具有的神秘色彩，使得一般人不敢对她有所不敬。耶律德光对于母亲也是非常孝敬的，母亲得病不吃饭的时候，他也守在一旁不吃饭。耶律德光对母亲还有一些敬畏，在母亲面前有时说话让耶律后不高兴时，述律后便扬眉怒视他，耶律德光就吓得赶忙退出来，如果母亲不召他进去，便不敢再去见述律后。耶律德光的智勇与谋略大概继承了他母亲很多，但也许是从小被母亲管教较严，所以成人之后依然对母亲有所敬畏。在另一方面，述律后原来在阿保机在世时的威望也使她自然有了一定的权威。而且，在游牧部落中，传统的习俗对于妇女参政没有中原那么多的限制，在阿保机死后，由述律后来主持军国大事，这本身就说明与汉族王朝任命顾命大臣的惯例有很大的区别。客观方面则是述律家族本身的势力也很大，就连耶律德光的皇后都是述律族的人，而且是述律后弟弟的女儿，本来述律家族在阿保机在世的时候地位和权势就仅次于皇族，阿保机死后，有了太后撑腰，述律家族权势更重，反过来又对述律后的权势是个保障。
反对辽太宗南征
因为述律后重视牧业而轻视农业，所以她对于向中原用兵不太热心，只希望在草原地区建立稳固的统治。在阿保机又一次出兵幽州时，她反对说：“我们有这么广阔的地方，羊马无数，在这里享受无人可比，又何必兴师动众地远征得那么点利益呢！我听说晋王用兵天下无敌，假如出兵作战不利，后悔就来不及了，到时又有谁去相就呢？”因此，她的策略就是用少量骑兵骚扰，然后掠夺一些财物和人口就达到目的了。耶律德光继位之后，也继承了父亲念念不忘用兵中原，扩疆土至黄河以北的志向，屡次南下，但述律后总是拦阻，就是耶律德光在接到石敬瑭的书信准备南下时，述律后仍然不愿他出征，虽然这次把握性很大。述律后对儿子说：“我儿将行，记住我一句话，如果有人乘虚引兵北上攻打我们，你就赶快回来，不要再去救太原了。”做为母亲，述律后对于这个比较宠爱的儿子也是很担心的，后来，耶律德光果然在灭晋回兵时病死在栾城。耶律德光的灵柩运回上京时，太后没有哭，也没有立即发丧，说是要等到各部落安定没有发生变乱时再行丧礼。
被幽禁至死
在耶律德光死后，述律后还是想按照自己的意愿让三儿子李胡继位称帝，但这个老三为人极为残忍，没有什么威望。以前述律后因为偏袒耶律德光不让耶律倍继位，得罪了一大批人，而且也杀掉了很多大臣，到这时，被杀大臣的儿子们也已经成人，这些人联合起来，共同对述律后发动攻击。他们在南院大王耶律吼和北院大王耶律洼以及直宿卫耶律安抟（音团）等人的率领下，拥立东丹王耶律倍的儿子耶律阮称帝。述律后接到他们的报告异常恼怒：“我儿南征东讨，功业卓著，当立者应该是在我身边的孙子，你父弃我而奔后唐，是大逆不道之人，怎么能立这种人的儿子为帝呢？”于是派儿子李胡领兵阻击，和耶律阮隔湟水对峙，大有决战之势。但与李胡同行的后晋降将李彦韬却投降了，结果李胡败退而回。大臣耶律屋质趁机劝说述律后罢兵言和，述律后见无力左右局势，只好承认了既成事实。但内心里仍留恋昔日的权势，所以又寻机暗中谋划废耶律阮立李胡为帝。最后事泄被幽禁到阿保机的陵墓旁，直到死去。
