名称来源
1960年起，NHK每周三（水曜）晚20：00 - 20：45，是放送现代剧 - 水曜剧场的时段。
1978年4月，这个时段的水曜剧场放送变更为时代剧放送。同时这个放送的名称变更为「水曜时代剧」。
代表作
在至1984年3月的期间，诞生了如「日本巌窟王」「风神の门」「御宿かわせみ」「いのち燃ゆ」之类的名作。
转变
1984年4月，由于大河剧向着近现代剧方向转换，此时间段的放送又变更为「新大型时代剧」，在到1986年12月的期间内共放送了「宫本武蔵」「真田太平记」「武蔵坊弁庆」三部大河现代作。至此，水曜时代剧才真正同大河剧在实质地位上可以相提并论。
结束
1987年，由于大河剧又回到了原来的路线，水曜日20：00分的放送再次变更，改为时代剧和现代剧的混合放送 - 「水曜剧场系列」。至此，水曜时代剧退出舞台。
附：
新大型时代剧
1984年4月 - 1984年12月「宫本武蔵」
吉川英治原作，杉山义法剧本，石井贤旁白
演出：
役所広司（武蔵）、中康次（小次郎）、古手川祐子（お通）、池上季美子（朱美）、津川雅彦（沢庵）、奥田瑛二（本位田又八）、藤堂新二（吉冈清十郎）、氏家修（吉冈伝七郎）、黒沢久雄（宍戸梅轩）、浅茅阳子（梅轩の妻）、竹脇无我（柳生宗矩）、西村晃（柳生石舟斎）、石坂浩二（本阿弥光悦）、铃木光枝（お杉）、新井春美（お吟、武蔵の姉）、久米明（内海孙兵卫）、丹波哲郎（平田无二斎）
1985年「真田太平记」
池波正太郎原作，金子成人剧本，和田笃旁白
演出：
渡瀬恒彦（真田信幸）、草刈正雄（真田幸村）、丹波哲郎(真田昌幸)、遥くらら（お江）、榎孝明（樋口角兵卫）、中村桥之助（向井佐助）、木之元亮（向井佐平次）、片冈孝太郎（真田大助、幸村の长男）、大谷右卫门（矢沢頼康）、浅利香津代（粂）、稲垣昭三（小助、幸村の家臣）、音无真喜子（もよ、幸村の妻）、早瀬亮（真田信吉、信之の长男）、森冈进（真田信政、信之の次男）、坂西良太（板仓新之助）、虾名由起子（はる）、葛西円（あぐり、幸村の长女）、糸日谷朗子（梅、幸村の次女）、细川俊行（大野修理）、福田豊土（慈海）、待田京介（判长信）、浜村纯（来嶋喜左卫门）、石桥连次（猫田与助）伊东达広（本多正纯）、寺杣昌纪（迫小四郎）、柳谷寛（弥兵卫）、春江ふかみ（しめ）、藤谦三、番哲也、中村银次（大阪方の武将）、加瀬幸市（家康の侍臣）、阪本将元、山形完一（甲胄职人）、绀野美沙子（小松殿、信之の正室）、中村久美（於利世）、中村梅の助（家康）、円谷浩（豊臣秀頼）
1986年4月 - 1986年12月「武蔵坊弁庆」
富田常雄原作，杉山义法剧本
演出：
中村吉右卫门（弁庆）、荻野目庆子（玉虫）、高桥かおり（小玉虫）、长冈辉子（弁庆の母）、川野太郎（义経）、麻生祐未（静）、ジョニー大仓（伊势三郎）、岩下浩（常陆坊海尊）、村田雄浩（片冈八郎）、布施博（その弟）、真夏竜（佐藤継信）、中村浩太郎（现・扇雀）（佐藤忠信）、光本幸子（八条女院）、芦田伸介（平清盛）、长冢京三（平宗盛）、隆大介（平知盛）、堤大二郎（平资盛）、真野あずさ（建礼门院右京太夫）、菅原文太（源頼朝）、内藤武敏（北条时政）、神崎爱（北条政子）、石田弦太郎（梶原景时）、佐藤浩市（木曽义仲）、大地真央（巴）、下冢诚（今井兼平）、久米明（源三位頼政）、万屋锦ノ介（藤原秀衡）、津嘉山正种（藤原泰衡）、坂东正ノ助（藤原忠衡）、寺尾聡（金売り吉次）、児玉清（安宅の関守・富樫左卫门）
