植物旱害（drought injury）是指植物体内水分亏缺而受害的现象。其影响因素有：一是土壤干旱，即土壤中缺乏有效水分；二是大气干旱，即空气过度干燥（相对湿度低于20%）或是大气干旱伴随高温。引起植物强烈蒸腾失水。结果导致植物体内水分收支不平衡，缺水受害。
植物对干旱的反应：
（1）暂时性萎蔫
指短时间内，由于植物叶片蒸腾大于根系吸水而使叶片缺水萎蔫的现象。当蒸腾降低时，植物很快恢复正常。例如在夏季中午前后，植物叶片由于高温而引起的暂时萎蔫。
（2）永久性萎蔫
指植物较长时间处于水分收支不平衡状态或土壤缺乏有效水分，植物难以吸到足够的水分而引起萎蔫的现象。这种萎蔫经过夜晚仍不能恢复正常，只有及时灌水或降雨，经数天后长出新根后植物才能逐渐恢复正常。永久性萎蔫于暂时萎蔫的根本区别是：永久性萎蔫已造成植物细胞原生质脱水，茎尖或根尖生长点已程度不同的受到伤害。如果永久性萎蔫保持过久，植物的生理机能和结构就会受到严重伤害，甚至死亡。