植被纬度地带性也称为植被分布的纬向地带性。在地球表面，太阳辐射随地理纬度的高低而从赤道向两极形成了各种热量带，与此相应，植被类型也沿着纬度方向成带状发生有规律的更替，这就是植被纬度地带性。因气温和水分条件的差异，从赤道向极低依次出现热带雨林、亚热带常绿阔叶林、温带夏绿阔叶林、寒温带针叶林、寒带冻原和极低荒漠，成为植被分布的纬度地带性。